Raporty o wypadkach to dokumenty, które są tworzone, zgłaszane i składane w czasie, gdy ma miejsce jakiś rodzaj wypadku. Chociaż raport o wypadku może być złożony jako dokument wewnętrzny, na przykład w zakładzie produkcyjnym, bardziej powszechne odniesienie do tego typu raportu ma związek z tworzeniem i składaniem raportu o wypadku do władz lokalnych. Dokładne procedury różnią się w zależności od jurysdykcji, ale w większości przypadków obowiązuje kilka podstawowych zasad.
W przypadku większości osób zgłoszenie wypadku odbywa się w momencie wypadku drogowego. Funkcjonariusze organów ścigania, którzy przybywają na miejsce wypadku, zwykle inicjują ten proces. W ramach śledztwa policja odbiera zeznania wszystkich osób obecnych na miejscu wypadku. Obejmuje to kierowców wszystkich pojazdów biorących udział w wypadku, a także wszystkich pasażerów lub innych świadków. Ideą dochodzenia jest zebranie jak największej ilości istotnych danych dotyczących pochodzenia wypadku.
Gdy funkcjonariusze otrzymują dane od każdego uczestnika lub świadka, zaczynają tworzyć strukturę łańcucha zdarzeń, które doprowadziły do wypadku. Często funkcjonariusze zadają pytania wyjaśniające każdej osobie na miejscu wypadku, upewniając się, że dobrze rozumieją rolę, jaką każdy pojazd odegrał w wypadku. Ponieważ wyniki dochodzenia zostaną wykorzystane do stworzenia i złożenia policyjnego raportu z wypadku, konieczne jest, aby dane były jak najbardziej kompletne i dokładne.
Aby wykonać to zadanie w sposób uporządkowany, wiele organów ścigania korzysta z formularza zgłoszenia wypadku. Formularz pomaga zadać konkretne pytania dotyczące ustawienia każdego pojazdu w pasie ruchu, uwzględnić wszelkie znaki drogowe, które znajdują się w okolicy i ogólnie umożliwia stworzenie poprawnego schematu sceny. Formularz będzie również zawierał listę konkretnych pytań, z których funkcjonariusze będą korzystać podczas dochodzenia, w tym zapytania dotyczące wszelkich fizycznych uszkodzeń któregokolwiek z pasażerów lub kierowców. Funkcjonariusze dokumentują wszelkie dowody na to, że w czasie wypadku używano alkoholu lub innych substancji zmieniających umysł.
Po zakończeniu śledztwa funkcjonariusze omawiają szczegóły z każdym ze zleceniodawców. Jeśli nie można przedstawić żadnych innych szczegółów, które wpłyną na odtworzenie łańcucha wydarzeń, funkcjonariusze przekażą raport na lokalnym posterunku policji, gdzie zostanie on zachowany w aktach. Stamtąd zleceniodawcy mogą przejrzeć i poprosić o kopię protokołu wypadku drogowego w celu złożenia w towarzystwie ubezpieczeniowym lub w ramach przygotowań do złożenia pozwu związanego z wypadkiem.
W niektórych jurysdykcjach raport o wypadku samochodowym może być przesyłany elektronicznie z serwisu do centralnej bazy danych znajdującej się na lokalnym posterunku policji. Transmisja ta jest możliwa dzięki połączeniom bezprzewodowym, które umożliwiają funkcjonariuszom śledczym dostęp do bazy danych i natychmiastowe złożenie raportu. Przyspieszone złożenie protokołu wypadku umożliwia uzyskanie kopii bez jednodniowego lub dwudniowego okresu oczekiwania, który jest powszechny przy ręcznym składaniu zgłoszenia.