Antropolodzy sądowi prowadzą szczegółowe badania naukowe na ludzkich szczątkach, aby zidentyfikować ciała i zbadać możliwe przyczyny śmierci. Ich praca jest często niezbędna do odkrycia wiarygodnych faktów w sprawie karnej, w której brakuje innych dowodów. Możliwości zostania pełnoetatowym antropologiem sądowym w organach ścigania lub laboratorium medycyny sądowej są ograniczone, ale wielu specjalistów jest w stanie świadczyć usługi konsultingowe oprócz posiadania innego tytułu, na przykład profesora uniwersyteckiego. Osoba, która chce zostać antropologiem sądowym, zazwyczaj musi uzyskać tytuł doktora. w temacie i uczestniczyć w kilkuletnich badaniach podoktorskich przed podjęciem samodzielnej pracy.
Niektóre z podstawowych umiejętności niezbędnych do zostania antropologiem sądowym można rozwinąć w szkole średniej. Zainteresowany karierą zawodową student może wziąć udział w kursach z biologii, anatomii, chemii i fizyki, aby poznać ludzkie ciało i zapoznać się z metodą naukową. Ponadto może uczyć się antropologii i kryminalistyki, odwiedzając szanowane strony internetowe i czytając książki na ten temat. Przed ukończeniem studiów student może zacząć aplikować na akredytowane czteroletnie uniwersytety.
Stosunkowo niewiele uczelni oferuje stopnie licencjackie z antropologii sądowej, więc większość przyszłych pracowników wybiera specjalizację z antropologii lub biologii. Zajęcia ścisłe laboratoryjne są ważne dla rozwijania praktycznych umiejętności pracy z mikroskopami, preparatami chemicznymi i innym niezbędnym sprzętem laboratoryjnym. Oprócz studiów związanych z karierą, student może skorzystać z kursów matematyki, komunikacji i informatyki, aby poszerzyć swoje umiejętności zawodowe. Jako młodszy lub starszy osoba może przystąpić do wymaganych egzaminów wstępnych i ubiegać się o przyjęcie na studia magisterskie lub doktoranckie z antropologii sądowej.
Doktorat jest potrzebna, aby zostać antropologiem sądowym w większości sytuacji, co wymaga około czterech lat dodatkowych badań. Po zapisaniu się do programu uczeń może podzielić swój czas między szczegółowe wykłady w klasie i praktyczne doświadczenia laboratoryjne. Zajęcia z antropologii biologicznej, chemii organicznej i biochemii zazwyczaj składają się na pierwszy rok lub dwa programy. W pierwszej połowie studiów doktoranckich zwykle kładzie się nacisk na kursy osteologii, czyli nauki o kości. Ostatnie dwa lata zazwyczaj spędza się w laboratoriach uniwersyteckich lub na stażach w instytucjach medycyny sądowej, dając studentowi możliwość zdobycia cennego doświadczenia praktycznego.
Wysiłki badawcze są kontynuowane po ukończeniu studiów w formie stypendium podoktorskiego. Programy stypendialne mogą trwać od roku do trzech lat i obejmować prowadzenie intensywnych badań pod kierunkiem i nadzorem przeszkolonych antropologów. Po zakończeniu stypendium dana osoba może przyjrzeć się potencjalnym ofertom pracy w prywatnych organizacjach i organach ścigania, a także stałych stanowiskach akademickich. Szanse na zostanie antropologiem sądowym zwiększają się wraz z ciągłym doświadczeniem i szanowanymi wynikami badań.