Przygotowanie do zostania naukowcem kryminalistycznym zwykle zaczyna się od pierwszego stopnia po ukończeniu szkoły średniej, chociaż nauka w szkole średniej często stanowi ważny fundament, a konkretne kursy medycyny sądowej, oferowane w coraz większej liczbie szkół średnich, mogą również stanowić ważny fundament. Pierwszym krokiem będzie zwykle ukończenie szkoły policealnej w akredytowanej instytucji szkolnictwa wyższego.
Chociaż możesz zacząć od stopnia naukowego współpracownika jako punktu wejścia, według American Society for Clinical Laboratory Science nie będzie to wystarczające, aby uzyskać żądaną pracę lub kwalifikować się do certyfikacji. Zaleca się licencjat z nauk przyrodniczych lub stosowanych, a dla niektórych specjalności lub przez niektórych pracodawców wymagane mogą być zaawansowane stopnie naukowe, w tym DDS lub MD. Dodatkowe szkolenia są często przeprowadzane przez agencje takie jak Drug Enforcement Administration (DEA) lub Federalne Biuro Śledcze (FBI) lub przez inne agencje, takie jak California Criminalistics Institute, a także przez organizacje zawodowe.
Inną kwestią będzie pytanie, jakim naukowcem medycyny sądowej chcesz zostać. Obszary można rozpatrywać według typu stanowiska: akademickiego, miejsca przestępstwa, medycznego, laboratoryjnego lub według specjalizacji. Kierunek akademicki byłby twoim wyborem, jeśli chcesz zostać profesorem kryminalistyki. Jeśli interesują Cię aspekty dochodzeniowe, ścieżką pracy, którą chcesz podążać, może być śledczy, śledczy lub inżynier kryminalistyki. Dziedzina medycyny jest dla Ciebie, jeśli chcesz zostać naukowcem sądowym, który jest na przykład antropologiem sądowym, odontologiem sądowym lub dentystą, patologiem sądowym, lekarzem sądowym lub psychologiem sądowym. A jeśli zostaniesz naukowcem medycyny sądowej ze specjalizacją laboratoryjną, twoja dziedzina pracy może być scharakteryzowana jako jedna z nauk z zakresu biologii, botaniki, chemii, entomologii lub toksykologii, lub możesz skoncentrować się na konkretnym typie dowodów, takich jak DNA, dokumenty, odciski palców, broń palna lub znaki narzędzi.
Eksperci sądowi są zatrudniani do pracy w różnych miejscach. Akademiccy kryminalistyczni są zatrudniani przez kolegia i uniwersytety, a także przez szkoły średnie, które oferują kursy medycyny sądowej. Lekarze medycyny sądowej ze specjalizacją medyczną mogą pracować dla szpitali, lekarzy sądowych lub gabinetów koronera. Naukowcy zajmujący się kryminalistycznie zorientowani na laboratoria mogą pracować dla departamentów policji lub innych organów ścigania, w tym agencji rządowych, dla wojska lub dla prywatnych firm lub jako niezależni konsultanci.
Certyfikacja jest krokiem zalecanym, ale niewymaganym, dla tych, którzy chcą zostać naukowcem medycyny sądowej. Forensic Specialties Accreditation Board, Inc. jest agencją akredytacyjną, która nadzoruje komisje akredytacyjne dla medycyny sądowej. Akredytowali osiem agencji, które spełniają standardy certyfikacji naukowców medycyny sądowej. Te osiem grup to: Amercian Board of Criminalistics, American Board of Forensic Anthropology, American Board of Forensic Document Examiners, American Board of Forensic Odontology, American Board of Forensic Toxicology, American Board of Medicolegal Death Investigators, Board of Kryminalistycznych Egzaminatorów Dokumentów oraz Międzynarodowy Instytut Inżynierii Sądowej.
Jeśli chcesz w końcu uzyskać certyfikat, który jest zalecany, ale nie zawsze wymagany, powinieneś od samego początku wiedzieć, czego wymaga ten proces. Zwróć uwagę, że różne rady, ponieważ zajmują się różnymi obszarami, mają różne wymagania, ale etyka i bezpieczeństwo są wymaganiami ogólnymi. American Board of Criminalistics wymaga dyplomu licencjata w dziedzinie nauk przyrodniczych z akredytowanej instytucji, dwuletniego doświadczenia w laboratorium kryminalistycznym lub doświadczenia w nauczaniu oraz zdania egzaminu dyplomowego, a także dodatkowego egzaminu biegłości i dwuletniego doświadczenia w specjalności obszar do certyfikacji kolegi. Certyfikacja trwa pięć lat, ale stypendyści przechodzą coroczne testy biegłości.