Wymagania stawiane osobie, która chce zostać au pair, mogą się różnić w zależności od tego, czy zdecyduje się znaleźć pracę za pośrednictwem agencji, czy samodzielnie szukać możliwości. Ogólnie rzecz biorąc, początkująca au pair powinna mieć co najmniej 18 lat i mieć doświadczenie w pracy z dziećmi. Osoba, która chce zapewnić sobie możliwość pracy jako au pair, może również potrzebować dyplomu ukończenia szkoły średniej, prawa jazdy i doświadczenia wolnego od działalności przestępczej.
Au pair to osoba, która podróżuje do obcego kraju, aby zapewnić rodzinie opiekę nad dzieckiem. Au pair opiekują się dziećmi w zamian za możliwość tymczasowego zamieszkania za granicą. Często au pair mają okazję poznać język i kulturę obcego kraju. Niektórzy mają nawet możliwość uczęszczania do college’u, gdy mieszkają za granicą.
Au pair mają zwykle co najmniej 18 lat, ale nie starsze niż 26 lat. Zazwyczaj wymagane jest posiadanie świadectwa ukończenia szkoły średniej lub jej odpowiednika. Niektóre au pair rozpoczęły już studia po zapisaniu się do rodziny, ale wykształcenie wyższe nie jest wymagane. Od au pair zwykle oczekuje się posiadania prawa jazdy, ponieważ może być konieczne ubieganie się o międzynarodowe prawo jazdy, aby prowadzić pojazd za granicą.
Zazwyczaj osoba potrzebuje pewnego doświadczenia z dziećmi, aby zostać au pair; może to obejmować opiekę nad dziećmi, pracę w ośrodku opieki nad dziećmi lub pomoc w zajęciach rekreacyjnych w szkółce niedzielnej. Chociaż au pair potrzebują doświadczenia z dziećmi, nie oczekuje się od nich, że będą profesjonalistami w dziedzinie opieki nad dziećmi. Oznacza to, że nie potrzebują wieloletniego doświadczenia, aby zapewnić sobie stanowisko. Niektóre agencje wymagają jednak od au pair wielogodzinnego doświadczenia. Na przykład agencja może wymagać 200 godzin doświadczenia w opiece nad dziećmi.
Większość rodzin i agencji au pair wymaga od au pair poddania się kontroli przeszłości i karalności. Niektóre agencje mogą również wymagać testów psychologicznych. Często au pair muszą przejść badania lekarskie i wypełnić formularze zdrowotne przed podróżą, aby rozpocząć pracę.
Jeśli dana osoba spełnia wymagania i chce zostać au pair, może skontaktować się z agencją au pair i złożyć wniosek. Agencje te sprawdzają potencjalne au pair i rodziny, dopasowując au pair do rodzin za granicą. Czasami au pair decydują się na samodzielną umowę z rodziną. W takim przypadku osoba, która chce zostać au pair, może odpowiadać na reklamy w witrynach internetowych au pair oraz w powiązanych publikacjach. Istnieją nawet internetowe bazy danych, które pozwalają au pair publikować profile dla rodzin.