Chemicy organiczni pracują ze związkami węgla, aby rozwijać i ulepszać popularne produkty, takie jak detergenty, kosmetyki, tworzywa sztuczne i inne. Pracują dla firm farmaceutycznych i biotechnologicznych, w agencjach rządowych i na uniwersytetach. Aby zostać chemikiem organicznym, zazwyczaj wymagane jest posiadanie tytułu licencjata z chemii organicznej lub stopnia z chemii organicznej ze studiami z chemii organicznej. Najczęściej stopień doktora jest pożądany przez pracodawców, zwłaszcza chemików organicznych, którzy będą prowadzić zaawansowane badania, kierować interdyscyplinarnymi zespołami i uczyć. Według Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego chemia organiczna ma najwięcej absolwentów studiów doktoranckich w każdej dyscyplinie chemicznej w Stanach Zjednoczonych.
Setki szkół wyższych i uniwersytetów oferują programy studiów licencjackich z chemii i zaawansowane programy studiów z chemii organicznej. Aby przygotować się do uzyskania dyplomu chemika organicznego, powinieneś studiować chemię, inne podstawowe nauki i matematykę w liceum oraz rozwijać silne umiejętności obsługi komputera. Chemicy organiczni często używają trójwymiarowego modelowania komputerowego, aby pomóc w badaniu złożonych cząsteczek i pracy z zaawansowanymi skomputeryzowanymi instrumentami w laboratorium.
Podczas studiów licencjackich szukaj możliwości pracy na letnich stażach. Staż zapewni praktyczne szkolenie, prawdopodobnie pomoże ci nawiązać kontakty w celu przyszłego zatrudnienia i może dać ci wgląd w ścieżki kariery i stopień do zdobycia. Wiele osób z dziedziny chemii organicznej, które ukończyły studia licencjackie, pracuje jako asystenci naukowi, dlatego ważna jest umiejętność podążania za wskazówkami i pracy w zespole. Osoby, które uzyskały stopień doktora, często pracują na stanowiskach kierowniczych, nadzorując zespoły badawczo-rozwojowe. Do pracy w tej roli potrzebne są umiejętności przywódcze i motywacyjne.
Chemicy organiczni często pracują w zespołach, ale pracują również niezależnie, więc posiadanie elastycznej osobowości do pracy w obu środowiskach jest dobrym warunkiem wstępnym, aby zostać chemikiem organicznym. Inne cechy pomocne w zostaniu chemikiem organicznym to dobre czytanie, pisanie i ogólne umiejętności komunikacyjne. Chęć pracy rękami i mózgiem jest ważna, jeśli chcesz zostać chemikiem organicznym, ponieważ możesz spędzić dużo czasu w praktycznym środowisku laboratoryjnym.
Znajomość innych dyscyplin i obszarów chemii, takich jak biznes i marketing, może być ważna dla chemika organicznego. Chemicy organiczni coraz częściej pracują w interdyscyplinarnych zespołach w celu prowadzenia badań i opracowywania produktów. Na przykład chemik organiczny może potrzebować zrozumieć tożsamość związków przygotowanych przez chemika analitycznego lub zrozumieć, w jaki sposób konkretny produkt zostanie odebrany przez konsumentów.