Kiedy nieletni wpadają w kłopoty z prawem, ale są zbyt młodzi na zakład poprawczy dla dorosłych, trafiają do aresztu dla nieletnich. Jeśli chcesz zostać funkcjonariuszem aresztu dla nieletnich, musisz umieć pracować z młodymi chłopcami i dziewczętami, aby pomóc im w nauce przestrzegania prawa i rehabilitacji. Będziesz potrzebować cierpliwości i nie tylko, aby wykonać różnorodne prace niezbędne do utrzymania porządku w ośrodku dla nieletnich.
W większości zakładów poprawczych jedynym wymogiem edukacyjnym niezbędnym do zostania kuratorem dla nieletnich jest świadectwo ukończenia szkoły średniej. Jednak wiele placówek ceni pracę w college’u i wykorzystuje czas w klasie jako substytut doświadczenia zawodowego. Psychologia, socjologia, antropologia i inne badania nad ludzkim zachowaniem są bardzo cenne w kontaktach z nieletnimi w zakładach karnych. Inne zajęcia, które mogą być przydatne, obejmują wszystko, co dotyczy systemu prawnego i sądowego, takie jak nauki polityczne.
Zamiast wiedzy szkolnej, wielu funkcjonariuszy więziennych ma doświadczenie w pracy w policji, bezpieczeństwie i zwolnieniu warunkowym. Wiele instytutów poprawczych rozumie, że możesz nie mieć bezpośredniego doświadczenia w tej dziedzinie i zaoferuje szkolenie komuś, kto chce pracować jako pracownik aresztu dla nieletnich. Zajęcia te trwają kilka tygodni i w pełni przygotują Cię do pracy, od codziennej rutyny i przerywania walk po odpowiedni protokół i działania.
Będziesz musiał pielęgnować różnorodne umiejętności, aby monitorować mieszkańców po tym, jak zostaniesz funkcjonariuszem aresztu dla nieletnich. Cierpliwość jest zdecydowanie najważniejszą umiejętnością, której należy się nauczyć, ponieważ wielu z tych młodych dorosłych będzie cię testować i próbować sprawić, że stracisz panowanie nad sobą werbalnie lub fizycznie. Bycie silnym komunikatorem, który potrafi racjonalnie omawiać działania i konsekwencje z osadzonymi, jest niezbędną umiejętnością. Musisz też umieć podejmować szybkie decyzje w tej roli, bo funkcjonariusz miałby tylko kilka sekund na zakończenie konfliktu, zanim wyrośnie spod kontroli. Musisz także być sprawny fizycznie, aby ujarzmić osoby stosujące przemoc.
Umiejętności te pomogą Ci w wykonywaniu wszystkich ważnych obowiązków, które musisz opanować, aby zostać funkcjonariuszem aresztu dla nieletnich. Twoim głównym obowiązkiem będzie monitorowanie mieszkańców, aby upewnić się, że przestrzegają zasad i są tam, gdzie powinni. Jeśli nie przestrzegają zasad, musisz wiedzieć, jak zachować dyscyplinę poprzez działania takie jak odbieranie przywilejów. Musisz także być ekspertem w zakresie zasad obowiązujących w ośrodku detencyjnym, aby wiedzieć, kiedy należy egzekwować dyscyplinę. Ponadto musisz być w stanie wykonywać mniejsze obowiązki, takie jak przyjmowanie nowych mieszkańców i eskortowanie innych na terminy rozpraw i inne spotkania.