Osoba, która chce zostać inżynierem genetycznym, prawdopodobnie będzie bardzo zainteresowana nauką. Droga do inżynierii genetycznej jest często dość specyficzna i obejmuje wieloletnią edukację. Mogą być wymagane szczególne umiejętności, takie jak umiejętności badawcze i znajomość specjalistycznego sprzętu. Aby zostać inżynierem genetycznym często potrzebna jest również aktualna wiedza z literatury naukowej w tej dziedzinie.
Inżynierowie genetyczni są zwykle naukowcami pracującymi z genami zwierząt, ludzi lub roślin. Osoby te manipulują genami i produkują żywe organizmy. Mogą szukać sposobów walki lub leczenia chorób. Inżynierowie genetyczni często specjalizują się w określonej dziedzinie naukowej, takiej jak hodowla zwierząt, i pracują w tej dziedzinie przez całą swoją karierę.
Po ukończeniu szkoły średniej ktoś, kto chce zostać inżynierem genetyki, powinien uczęszczać do akredytowanej czteroletniej instytucji. Studenci powinni zdobywać stopnie licencjackie w dziedzinie związanej z nauką. Biologia, chemia, zoologia, botanika lub nauki ogólne są odpowiednimi opcjami i przygotują ucznia do zaawansowanej nauki, która jest kolejnym krokiem w procesie zostania inżynierem genetycznym.
Ogólnie rzecz biorąc, zaawansowany kierunek studiów należy wybrać przed złożeniem wniosku o przyjęcie na studia magisterskie. Niektóre opcje zaawansowanych badań obejmują genetykę, mikrobiologię, biochemię, nauki medyczne lub nauki biologiczne. W toku studiów można również uwzględnić kursy z immunologii i zaawansowanej genetyki.
Niektórzy studenci decydują się spędzić dodatkowe trzy do czterech lat na doktoracie z inżynierii genetycznej. Wiele osób spędza większość swoich studiów doktoranckich na prowadzeniu badań lub asystowaniu w laboratorium w swojej specjalistycznej dziedzinie studiów. Jednocześnie opracują i ukończą rozprawę, która szczegółowo opisuje ich badania lub studia.
Praktyczne doświadczenie jest ważne dla osób, które chcą zostać inżynierem genetycznym; oprócz pracy wykonanej w trakcie studiów doktoranckich studenci mogą często korzystać z zajęć laboratoryjnych. Profesorowie lub inne kontakty nawiązane podczas studiów mogą być często dobrymi zasobami, gdy studia są zakończone i poszukiwana jest praca w pełnym wymiarze godzin. Nawiązywanie kontaktów w terenie podczas kursów może zwiększyć szanse na zdobycie pracy w inżynierii genetycznej.
Oprócz formalnej edukacji inżynierowie genetyczni muszą znać pewne techniki i narzędzia laboratoryjne; na przykład niektóre prace mogą wymagać użycia skanerów i mikroskopów. Umiejętności analityczne są ważne dla interpretacji wyników eksperymentów laboratoryjnych. Badania i pisanie, aby być na bieżąco w tej dziedzinie, są również ważnymi umiejętnościami, które należy posiadać, aby zostać inżynierem genetycznym.