Doradca uzależnień to osoba, która pomaga osobom uzależnionym od alkoholu lub narkotyków przezwyciężyć nałóg. Wymagania, aby zostać licencjonowanym doradcą ds. uzależnień, różnią się w zależności od jurysdykcji; istnieją jednak wspólne wymagania. Z reguły, aby zostać licencjonowanym doradcą ds. uzależnień, osoba musi ukończyć co najmniej studia licencjackie, a także zdać wymagane egzaminy państwowe i wymagania licencyjne.
Chociaż zatrudnienie jako doradca ds. uzależnień może być dostępne bez uzyskania licencji, większość stanów w Stanach Zjednoczonych ma agencję zarządzającą, która zapewnia licencjonowanie wykwalifikowanych kandydatów, którzy chcą zostać licencjonowanym doradcą ds. uzależnień. Korzyści z uzyskania licencji są ogólnie takie, że dana osoba będzie w stanie zapewnić bardziej lukratywne zatrudnienie, a także zatrudnienie z dodatkowymi obowiązkami i możliwościami awansu. Każdy stan określa własne procedury licencjonowania oraz wymaganą edukację, szkolenie. i wymagania egzaminacyjne.
W większości przypadków droga do zostania licencjonowanym doradcą od uzależnień zaczyna się od studiów licencjackich z psychologii, pracy socjalnej lub pokrewnej dziedziny. Wielu aspirujących doradców ds. uzależnień decyduje się na dalszą edukację poprzez ukończenie studiów magisterskich lub doktoranckich. Im wyższe wykształcenie ma dana osoba, tym więcej możliwości pracy będzie miał jako doradca ds. uzależnień. Wiele szpitali i placówek lecznictwa zamkniętego wymaga, aby doradcy posiadali co najmniej tytuł magistra w pokrewnej dziedzinie.
Oprócz wymogu edukacyjnego wiele stanów wymaga również od kandydatów określonej liczby godzin szkolenia w miejscu pracy, aby zostać licencjonowanym doradcą ds. uzależnień. Wielu uczniów jest w stanie zapewnić sobie staż w szkole lub podczas przerw szkolnych, które wliczają się do wymaganych godzin. Uzyskanie zatrudnienia po ukończeniu studiów w placówce, która pracuje z osobami uzależnionymi od substancji psychoaktywnych, to kolejny sposób na zdobycie wymaganych godzin i doświadczenia w miejscu pracy.
Zdanie sprawdzenia przeszłości i pomyślne zdanie egzaminu państwowego są zazwyczaj ostatnimi krokami niezbędnymi, aby zostać licencjonowanym doradcą ds. uzależnień. Ze względu na delikatny charakter pracy i odpowiedzialność, która wiąże się z leczeniem osób z problemami z uzależnieniami, większość stanów wymaga dokładnego sprawdzenia przeszłości przed wydaniem licencji. Egzamin jest również często wymagany od wszystkich osób ubiegających się o licencję doradczą w większości stanów.