Osoba, która chce zostać operatorem koparki, może rozważyć szkolenie w szkole technicznej, praktykę lub naukę w miejscu pracy lub uzyskanie dyplomu college’u społecznego w zakresie obsługi ciężkiego sprzętu. Każda ścieżka kariery ma zalety i wady, które można zważyć. Dla kogoś, kto nie jest pewien, jak najlepiej zostać operatorem koparki, jedną z opcji jest przejrzenie ofert pracy, aby określić, jakich wymagań pracodawcy w danym regionie oczekują od kandydatów do pracy. Może to pomóc komuś zdecydować, jak przejść szkolenie.
Jednym ze sposobów zostania operatorem koparek jest program w szkole technicznej. Długość programów dla operatora ciężkiego sprzętu może być różna i może obejmować doświadczenie w klasie i w terenie. Uczniowie mają okazję poznać przepisy BHP oraz zasady działania koparek. W terenie mogą ćwiczyć z różnymi modelami. Instruktor może również udzielić informacji na temat konserwacji i napraw, aby operatorzy mogli zarządzać podstawowymi potrzebami pielęgnacyjnymi swojego sprzętu.
Kolegia społeczne oferują również programy szkoleniowe. Szkolenie w college’u społecznościowym może być podobne do tego, które można znaleźć w szkole technicznej. Instruktorzy mogą rozpocząć uczniów od podstawowego przeglądu lekkiego i ciężkiego sprzętu, a następnie przekazać im praktyczne doświadczenie. Niektóre kolegia społeczne mogą oferować studentom możliwość odbycia stażu w tej dziedzinie i mogą oferować zatrudnienie w niektórych regionach absolwentom, którzy wyróżniają się w swojej pracy. Szkoła może skierować najlepszych uczniów w klasie do lokalnego pracodawcy, który jest zainteresowany absolwentami uczelni.
Inną opcją jest praktyka w miejscu pracy, bardzo tradycyjne podejście do szkolenia. Praktykanci rozpoczynają pracę na początkowych stanowiskach pod nadzorem doświadczonego operatora koparki. Praktykant może zacząć od lekkiego sprzętu, dopóki nie będzie kompetentny, a następnie może rozpocząć szkolenie na operatora koparki. Najpierw praktykant będzie pracował tylko pod okiem obserwatorów, a później zyskuje większą autonomię i niezależność, dopóki praktykant nie ukończy szkolenia i będzie mógł pracować bez nadzoru.
Niektóre zakłady pracy mogą przyjąć absolwentów szkół średnich, którzy nie mają żadnego formalnego wykształcenia, i wysłać ich do szkoły handlowej, aby zostali operatorami koparek. Jest to szybsza ścieżka niż praktyka zawodowa i może umożliwić pracownikom pobieranie wynagrodzenia podczas szkolenia, w przeciwieństwie do programu szkoły technicznej lub college’u społecznego. Pracodawcy mogą również wysyłać swoich pracowników na kursy szkoleniowe w zakresie bezpieczeństwa i mogą oferować większe odszkodowania osobom, które posiadają certyfikaty jako inspektorzy bezpieczeństwa i które mogą monitorować warunki w miejscach pracy.