Istnieje kilka różnych ścieżek, aby zostać psychologiem. Wszystkie z nich w USA obejmują przynajmniej ukończenie zarówno studiów licencjackich, jak i magisterskich na kierunku psychologia. Oprócz tych minimalnych wymagań, aby uzyskać licencję, większość osób musi zdać egzaminy komisyjne i odbyć kilka tysięcy godzin nadzorowanego szkolenia w swojej dziedzinie. Ponieważ te wymagania dotyczące godzin mogą ulec zmianie, ważne jest, aby przyjrzeć się wymaganiom stanowym i zalecanym przez Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne (APA) lub stowarzyszenie w kraju, w którym dana osoba planuje studiować. Zaplanuj z większością stopni, aby przejść terapię, ponieważ często jest to wymóg nauki lub praktyki.
W Stanach Zjednoczonych są trzy stopnie, które pozwalają ludziom stać się psychologiem. Dwa najczęstsze to doktorat lub doktor filozofii w psychologii i Psy.D lub doktorat z psychologii. Trzeci stopień to Ed. D, doktor pedagogiki w zakresie psychologii. Każdy z tych stopni może mieć nieco inny cel, chociaż każdy z nich, pod warunkiem, że dana osoba spełnia wszystkie wymagania licencyjne, może kwalifikować tę osobę do zostania psychologiem.
Wyd. D może być bardziej skoncentrowany na edukacji i rodzajach psychologii zwanych rozwojowymi. Psi. D opiera się bardziej na pracy klinicznej, a doktor może bardziej skupiać się na badaniach. Każdy z tych stopni może być częścią przygotowania do zostania psychologiem, a każdy pozwoli osobie posiadającej odpowiednią licencję na prowadzenie terapii. Wydaje się, że w niektórych dziedzinach akademickich istnieją pewne uprzedzenia, jeśli ktoś chce uczyć psychologii. Doktorat może być bardziej preferowany dla osób zajmujących się nauczaniem iw niektórych obszarach badań, chociaż może się to różnić.
Jak wspomniano, na początek większość ludzi będzie potrzebować stopnia licencjata i zwykle jest zgodna z opinią, że ludzie powinni studiować psychologię. Może to być wymóg większości programów dla absolwentów i jest to dobre miejsce, aby zacząć, aby niektórzy ludzie naprawdę chcieli wykonywać ten zawód. W Stanach Zjednoczonych większość ludzi będzie musiała przystąpić do ogólnego egzaminu Graduate Records Examination (GRE) przed złożeniem wniosku o przyjęcie na studia podyplomowe.
Sugeruje się, aby ludzie szukali szkół, które koncentrują się na obszarach, w których planują pracować. Na przykład, jeśli dana osoba chce zostać psychologiem, aby ćwiczyć terapię, powinna znaleźć szkoły podyplomowe z naciskiem na pracę kliniczną i może chcieć kontynuować studia Psy.D. Nie miałoby sensu uczęszczanie do szkoły podyplomowej z naciskiem głównie na badania, jeśli celem jest zostanie terapeutą.
Szkoły dla absolwentów mogą być bardzo konkurencyjne, a większość ludzi będzie potrzebować dobrych ocen, znakomitych listów polecających i wysokich wyników GRE, aby dostać się na studia doktoranckie. Programy te trwają średnio pięć lat, chociaż niektóre mogą ukończyć pracę w cztery, a inne od siedmiu do ośmiu lat, aby ukończyć szkołę. Niektóre szkoły oferują po drodze opcjonalny tytuł magistra, który wraz z nadzorowanym szkoleniem i egzaminami może dawać ludziom uprawnienia do zostania terapeutami.
W sumie ukończenie szkoły może zająć około 9-14 lat, a szkolenie nadzorowane może ten czas wydłużyć. Po zdobyciu dyplomu, ukończeniu szkolenia i zdaniu egzaminów komisyjnych osoba z powodzeniem została psychologiem. Są drogi na skróty, jeśli ktoś chce być terapeutą i nie czuje, że doktorat z psychologii jest konieczny.
Osoba może zostać licencjonowanym doradcą z tytułem magistra poradnictwa lub pracy socjalnej. Osoby te nie są psychologami, ale po spełnieniu wymagań dotyczących godzin szkolenia i zdaniu egzaminów komisyjnych mogą ćwiczyć terapię. Mogą mieć mniej możliwości pracy w dziedzinach akademickich niż licencjonowani psychologowie, ale zwykle płacą mniej za studia podyplomowe i spędzają tam mniej czasu.