Aby zostać technikiem protetykiem, należy zazwyczaj ukończyć program technik protetyk. Wiele szkół wyższych ma programy certyfikacji oferowane w tej specjalności, często nazywane stopniem protetyki i ortotyki. Większość z tych programów trwa około dwóch lat. Często osoba chcąca zostać technikiem protetykiem musi również odbyć dwuletni staż, ucząc się praktycznych umiejętności pod okiem promotora. Możliwe jest również, że osoba zostanie technikiem protetycznym poprzez staż, a nie uczęszczanie do college’u. Praktyki trwają zwykle około czterech lat, ale technicy, którzy ukończyli programy certyfikacji w college’u, często mają łatwiejszy czas na znalezienie pracy.
Osoba chcąca zostać technikiem protetycznym powinna posiadać określone cechy i umiejętności. Wykonywanie protez to zarówno sztuka, jak i nauka. Bardzo ważna jest duża zdolność mechaniczna i chęć wykonywania prac praktycznych. Protezy muszą być szczegółowe i precyzyjnie dopasowane, dlatego dbałość o szczegóły, sprawność manualna, cierpliwość i chęć wykonywania precyzyjnych prac są kluczowe dla sukcesu jako technik protetyk. Technicy protetyczni muszą również obsługiwać szeroką gamę maszyn i narzędzi do produkcji protez i muszą czuć się komfortowo w użyciu wszystkich tych narzędzi.
Technicy protetyczni muszą być w stanie zbudować protezy, które odpowiadają potrzebom konkretnego pacjenta i idealnie pasują do lub na miejscu protetycznym. Aby uzyskać dobry efekt kosmetyczny, konieczne może być zmieszanie kolorów i pomalowanie protezy, aby dopasować ją do odcienia skóry pacjenta. Znajomość kinetyki człowieka, fizykoterapii, biologii czy innych zawodów związanych ze zdrowiem będzie niewątpliwym atutem dla kogoś, kto chce zostać technikiem protetykiem.
Można zostać technikiem protetykiem poprzez staż po zdobyciu matury, ale dyplomowany technik protetyk z wyższym wykształceniem prawdopodobnie będzie miał lepsze perspektywy pracy i szybszy rozwój kariery. Awans zawodowy może obejmować role nadzorcze, bardziej specjalistyczną pracę lub dalszą edukację, aby zostać protetykiem. Technicy ortotyczni są podobni do techników protetycznych, ale ci profesjonaliści konstruują i dopasowują aparaty ortodontyczne zamiast protez. Niektórzy technicy mogą pracować zarówno z ortezą, jak i protezami, w zależności od miejsca ich zatrudnienia.
Technicy protetyczni pracują w placówkach służby zdrowia, placówkach rehabilitacyjnych i zakładach produkcyjnych urządzeń medycznych, aby budować, dopasowywać i naprawiać protetyczne części ciała, takie jak ręce, nogi i uszy. Jest to kluczowa usługa dla osób niepełnosprawnych lub poszkodowanych i może być bardzo satysfakcjonującą karierą, ponieważ bezpośrednio i osobiście pomaga innym ludziom. Protezy części ciała przywracają mobilność i funkcjonalność oraz mogą pomóc odzyskać samodzielność i satysfakcję z życia. Technicy protetyczni pracują z i pod nadzorem protetyków, specjalistów medycznych, którzy projektują protezy dla pacjentów i pomagają pacjentowi zintegrować protezę z jego życiem.