Aby zostać toksykologiem w wielu krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych, musisz zdobyć dyplom lekarza lub licencjata nauk ścisłych i studiować przez co najmniej dwa lata dłużej. Dwa dodatkowe lata studiów poza tytułem licencjata, jeśli nie posiadasz dyplomu medycznego, będą musiały skoncentrować się w jak największym stopniu na szkoleniu toksykologicznym. Zajęcia powinny obejmować zajęcia i szkolenia z takich dyscyplin jak chemia analityczna, biochemia, nauki o środowisku i farmakologia. Będziesz także musiał zdobyć silne umiejętności w zakresie komunikacji pisemnej i ustnej, a także podstawowe, ale solidne umiejętności obsługi komputera, ponieważ toksykolodzy często używają aplikacji komputerowych do wykonywania swoich obowiązków zawodowych.
Jeśli zostaniesz toksykologiem, możesz zrobić karierę w wielu dziedzinach, w tym w kryminalistyce lub farmacji, pracy, klinice, przemyśle i ekotoksykologii. Toksykolodzy planują i przeprowadzają badania i eksperymenty laboratoryjne i terenowe w celu identyfikacji i oceny wpływu substancji toksycznych i promieniowania na życie. Ich badania i odkrycia pokazują, w jaki sposób toksyczny materiał wpływa na ludzi, zwierzęta, życie roślinne i środowisko. Doradzają też i uczą, jak można zminimalizować lub całkowicie uniknąć używania takich substancji.
Niektóre inne rzeczy, które powinieneś rozważyć przed zostaniem toksykologiem, to typowe obowiązki, które możesz wykonać w zależności od tego, gdzie i dla jakiej organizacji lub firmy pracujesz. Możesz być zaangażowany w współpracę z organami regulacyjnymi w celu zapewnienia zgodności z przepisami obowiązującymi w Twoim regionie dotyczącymi bezpiecznego obchodzenia się, usuwania i unikania materiałów toksycznych. Będziesz mógł zapewnić sobie zatrudnienie w centrum kontroli zatruć, fabryce lub zakładzie, a także w wielu innych branżach. Jeśli jesteś lekarzem medycyny lub weterynarzem, który przeszedł szkolenie z zakresu toksykologii, możesz wybrać pracę w szpitalu lub klinice, w tym w szpitalach i klinikach dla zwierząt.
Innym bardzo ważnym czynnikiem, o którym należy pamiętać, rozważając, czy chcesz zostać toksykologiem, jest to, czy masz silne przekonania przeciwko cierpieniu, o które możesz zostać poproszony o zadawanie zwierzętom laboratoryjnym. Nawet jeśli nie wierzysz w eksperymentowanie na zwierzętach laboratoryjnych, nadal możesz zostać toksykologiem laboratoryjnym, ale możesz nie mieć tak wielu dostępnych możliwości, jak ktoś bez takich przekonań. Uczniów szkół średnich zainteresowanych karierą w toksykologii zachęca się do wzięcia udziału w jak największej liczbie kursów z biologii, chemii, nauk o środowisku i matematyki.