Nauczyciel nauk o Ziemi to często nauczyciel gimnazjum lub liceum, który ma specjalne przeszkolenie i może uczyć wyłącznie różnych tematów z nauk o Ziemi. Do najpowszechniejszych gałęzi nauk o Ziemi omawianych na zajęciach z nauk fizycznych zalicza się geologię, meteorologię, oceanografię i, co zaskakujące dla niektórych, astronomię. Wszystkie mogą być nauczane w tej samej klasie lub mogą być nauczane oddzielnie. Bardzo często nauczyciele przedmiotów ścisłych w szkołach średnich uczą także innych rodzajów przedmiotów ścisłych, w tym biologii, nauk przyrodniczych, chemii czy fizyki. Powodem, dla którego dana osoba jest nazywana nauczycielem nauk o Ziemi, może być to, że pochodzi ona z edukacji w zakresie nauk o Ziemi lub dlatego, że prowadzi tylko zajęcia z nauk o Ziemi.
Osoba, która planuje zostać nauczycielem nauk o ziemi i skupić się na nauczaniu tego przedmiotu, może zacząć w szkole średniej od dobrych wyników na lekcjach matematyki i nauk ścisłych. Dobre oceny ze wszystkich stron mogą pomóc osobie zostać nauczycielem nauk o Ziemi, ponieważ prawie wszyscy nauczyciele będą musieli zdobyć przynajmniej stopień licencjata, aby móc uczyć. Posiadanie silnych umiejętności ścisłych i matematycznych jest szczególnie ważne i może pomóc uczniom być bardziej konkurencyjnym w zastosowaniach w szkołach z silnymi programami nauk o ziemi.
Na poziomie college’u student, który chce zostać nauczycielem nauk o Ziemi, musi określić kierunek. Możliwe, że będzie kilka opcji. Uczniowie mogli zostać generalistami studiującymi cztery główne gałęzie nauki o Ziemi lub mogli wybrać jedną, na której się skupią. Aby zostać nauczycielem nauk o Ziemi w gimnazjum lub liceum, uczniowie mogą chcieć wybrać dziedziny, na które zwraca się najwięcej uwagi w szkołach średnich, czyli geologia i astronomia.
Każdy region różni się tym, w jaki sposób może przyznawać uprawnienia nauczycielskie. W wielu dziedzinach ludzie, którzy chcą zostać nauczycielami nauk o Ziemi, muszą uczestniczyć w programie zdobywania kwalifikacji po ukończeniu college’u. Taki program może trwać kilka miesięcy lub nawet kilka lat. Programy te mogą kłaść nacisk na wiele tematów dotyczących tego, jak zostać skutecznymi nauczycielami.
Niektóre programy uprawniające osobę, która chciałaby zostać nauczycielem nauk o Ziemi, mogą również oferować możliwość uzyskania tytułu magistra nauk o Ziemi. Ci, którzy są zainteresowani nauczaniem na poziomie kolegium lokalnego, mogą rozważyć tę ścieżkę. To prawda, że wiele związków zawodowych nauczycieli szkół podstawowych i średnich ma obowiązkowe wyższe wynagrodzenie dla akredytowanych nauczycieli, którzy posiadają tytuł magistra.
Wiele osób naprawdę chce skupić się na nauczaniu swojej specjalności, co może mieć ograniczone możliwości w szkole średniej. Niektóre alternatywy to nauczanie w szkołach prywatnych, w których program nauczania jest bardziej elastyczny, lub praca w charakterze korepetytora z nauk o Ziemi. Alternatywnie, pominięcie referencji i uzyskanie co najmniej tytułu magistra może otworzyć bardziej konkretną pracę na poziomie Community College. W niektórych obszarach te prace są łatwe do znalezienia, aw innych szkołach mogą być bardzo konkurencyjne, gdzie niewielu zatrudnionych nauczycieli ma mniej niż stopień doktora.