Refren w tekstach jest używany, aby dać słuchaczowi znajomą linię, na której może się uchwycić, a nawet dołączyć. Ta część utworu jest powszechnie nazywana „refrenem” lub „hakiem” i dosłownie służy jako chwytliwy, powtarzający się tekst, który utkwi w pamięci słuchacza. Refren jest również używany do stworzenia poczucia znajomości w samej piosence, tak aby po wersecie lub sekcji przejściowej piosenka mogła powrócić do dobrze znanego wersu lub grupy wersów.
Teksty to słowa piosenki, zwykle zapisywane w taki sam sposób, jak wiersz. Słowa zazwyczaj komplementują muzykę i często bardziej rażąco zdradzają ogólne znaczenie piosenki, niż jest to możliwe za pośrednictwem instrumentów muzycznych. Wersety służą do opowiedzenia historii pieśni, która rozwija się wraz z postępem utworu. Refren w tekstach to powtarzający się fragment, który zwykle pojawia się na końcu każdego wersu i jest zwykle używany do utrwalenia tematu lub wersu.
Funkcja refrenu w tekście może być różna w zależności od utworu, ale ogólnie można sądzić, że służy on kilku celom. Refren zachęca do polubienia piosenki; refreny mają zazwyczaj chwytliwą melodię lub lirykę, co odróżnia je od wersetów. Chwytliwe refreny to takie, które na chwilę utkwią w głowie słuchacza po usłyszeniu piosenki. To często sprawia, że dana osoba chce słuchać tego ponownie, ale może to również mieć odwrotny skutek i stać się denerwujące.
Innym powodem włączenia refrenu do tekstu jest zapewnienie słuchaczowi zakotwiczenia w strukturze utworu, co pomaga zapewnić mu poczucie znajomości. Piosenka bez refrenu bez przerwy sprawiałaby, że słuchacz nie wiedziałby, co będzie dalej, i nie byłaby tak przyjemna dla wielu słuchaczy. Na przykład „The Elements” Toma Lehrera to lista wszystkich pierwiastków chemicznych, które zostały odkryte w czasie, gdy piosenka została napisana; nie ma refrenu i jest mało prawdopodobne, żeby ktoś go zaśpiewał idąc ulicą.
Ludzie często lubią śpiewać do ulubionych piosenek i to jest kolejna funkcja refrenu w tekstach. Powtarzające się fragmenty piosenki są łatwiejsze do zapamiętania niż wersety, a zatem są bardziej prawdopodobne, że dadzą ludziom szansę na przyłączenie się. Może to być pozytywne, ponieważ daje ludziom fragment do zaśpiewania dla siebie, a także tworzy elektryzujący moment na żywo koncert.