Funkcja metafory w pieśniach jest bardzo podobna do jej funkcji w poezji i innych pracach pisanych: powiązanie dwóch różnych rzeczy ze sobą, aby zapewnić głębsze znaczenie lub zrozumienie każdej z nich. Można to zrobić w dość oczywisty sposób, który często tworzy metaforę na poziomie powierzchni, lub może być głębszy i wykorzystać rozszerzoną metaforę. Muzycy mogą również wykorzystywać metafory w tytule utworu, aby tytuł bardziej się wyróżniał i szybciej przyciągał uwagę publiczności. Wielu autorów piosenek i autorów tekstów używa metafor w piosenkach, aby uczynić osobiste doświadczenia bardziej uniwersalnymi i silniej połączyć się ze słuchaczem.
Metafora jest tworzona w celu ustanowienia połączenia między dwiema rzeczami, aby wzmocnić jakąś koncepcję lub ideę. Piosenka Kansas Dust in the Wind, na przykład, wykorzystuje metaforę, że „Wszystko, czym jesteśmy, jest prochem na wietrze”, aby porównać ludzkość z drobinami kurzu wiejącego wokół. Służy to wzmocnieniu efemerycznej natury ludzkości, tworząc w umyśle słuchacza poczucie bezforemności. Taka metafora w piosenkach może również wzmocnić inne idee, takie jak skojarzenie ludzi z prochem jako sposobem na wyczarowanie w umyśle słuchacza frazy „proch w proch, proch w proch”, co często mówi się na pogrzebie.
Metafora w piosenkach może być również wykorzystana do stworzenia mocniejszego tytułu. W powyższym przykładzie już sam tytuł zawierający połowę metafory zawartej w piosence zaczyna wprowadzać porównanie do słuchacza, zanim jeszcze go usłyszy. Obraz wiejącego na wietrze kurzu jest od razu sugestywny i pozwala słuchaczowi wejść we właściwy stan umysłu, by docenić liryczną treść utworu. Takie użycie metafory w piosenkach sprawia również, że tytuł piosenki bardziej zapada w pamięć słuchacza, pozwalając mu później go odnaleźć i posłuchać ponownie.
Niektóre piosenki są same w sobie rozszerzonymi metaforami koncepcyjnymi, przez które przechodzą również inne metafory i narzędzia. Piosenka Pink Floyd, Shine On You Crazy Diamond, jest nawiązaniem do poprzedniego piosenkarza Pink Floyd, Syda Barretta i jego zmagań ze zdrowiem psychicznym. To poczucie szaleństwa i uporczywość ludzkiej natury pomimo tych trudności, ewokuje metafora zawarta w tytule utworu. Cała piosenka wzmacnia tę koncepcję innymi środkami, w tym porównaniem „Teraz masz spojrzenie, jak czarne dziury na niebie”, które dalej rozwija motywy utraty przyjaciela na skutek choroby psychicznej.