We wszystkich stanach w Stanach Zjednoczonych odsetki mogą być naliczane od pieniędzy pożyczonych konsumentowi lub mogą się kumulować od pewnych długów prawnych, takich jak wyrok wydany przeciwko dłużnikowi. Chociaż naliczanie odsetek od pożyczek lub zaległych wyroków może być legalne, wiele jurysdykcji ustala ustawową stopę procentową, której nie można przekroczyć. Co do zasady ustawowa stopa oprocentowania, jaką pożyczkodawca może naliczyć pożyczkobiorcy, jest ustalana ustawowo i może być zmieniana wyłącznie przez ustawodawcę. Z drugiej strony, odsetki naliczane od wyroku często ulegają zmianie raz w roku, zazwyczaj w październiku.
Aby chronić konsumentów przed drapieżnymi praktykami pożyczkowymi, większość stanów w Stanach Zjednoczonych ustaliła maksymalną stopę procentową, znaną również jako limit lichwy, którą pożyczkodawca może obciążyć pożyczkobiorcę od należnych pieniędzy. Chociaż teoretycznie limit lichwy ma na celu ochronę konsumentów, ustawowa stopa procentowa może być w rzeczywistości wyższa w przypadku wielu pożyczek niż stanowy limit lichwy. Powodem tego jest to, że limit lichwy nie dotyczy wszystkich rodzajów kredytów.
W przypadku większości pożyczek banki krajowe nie są związane ustawową stopą procentową w żadnym konkretnym stanie. Kiedy rząd federalny pierwotnie wyłączył banki krajowe z przepisów dotyczących limitów lichwy, banki krajowe były wyjątkiem od reguły; jednak większość banków w Stanach Zjednoczonych jest obecnie uważana za banki narodowe, co oznacza, że większość pożyczek bankowych jest zwolniona z ustawowych ustaw o stopie procentowej. W wielu przypadkach z limitów lichwy państwowej wyłączone są również inne firmy finansowe lub pożyczki ratalne.
Drugim obszarem, w którym ustawowe przepisy dotyczące stopy procentowej odgrywają ważną rolę, jest naliczanie odsetek po wydaniu wyroku. Gdy pożyczkobiorca nie wywiązuje się ze spłaty pożyczki lub gdy dana osoba jest winna pieniądze z jakiegokolwiek powodu, wierzyciel może wnieść pozew do odpowiedniego sądu i domagać się orzeczenia pieniężnego przeciwko dłużnikowi w zakresie należnej kwoty. Jeżeli sędzia jest przekonany, że pieniądze rzeczywiście należą się wierzycielowi, zostanie wydany wyrok przeciwko dłużnikowi. Orzeczenie to orzeczenie sądowe stwierdzające, że pieniądze są należne od jednej osoby lub firmy innej osobie lub firmie.
Większość stanów zezwala również na pobieranie odsetek od orzeczenia od momentu jego wniesienia do sądu. Odsetki po zasądzeniu wyroku są odrębne i odrębne od odsetek przed zasądzeniem. Państwa mają również ustawową stopę procentową, która może być naliczana od długu po wydaniu wyroku. Stopy procentowe po przesądzeniu wyroku zwykle zmieniają się raz w roku i często są powiązane ze stopą dyskontową rezerwy federalnej.