Główna różnica między natryskiem a lewatywą polega na tym, że są to odrębne zabiegi, które dotyczą różnych obszarów ciała. Chociaż w luźnym sensie obie procedury służą oczyszczeniu odpowiednich układów ciała i dlatego są nieco podobne, istnieje wiele różnic między biczami a lewatywami. Podczas gdy wykonuje się lewatywę, aby złagodzić zaparcia, wstrzykując płyn do odbytu, wykonuje się irygację w celu oczyszczenia pochwy za pomocą strumienia wody. Pracownicy służby zdrowia zalecają w niektórych sytuacjach lewatywy, ale zazwyczaj uważają, że podlewanie jest niepotrzebne, a nawet szkodliwe. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety mogą robić sobie lewatywy, podczas gdy tylko kobiety potrafią płukać.
Aby zrozumieć różnicę między lewatywą a irygacją, pomaga dokładnie zrozumieć, jakie kroki pociąga za sobą każda procedura. W przypadku lewatywy strumień wody jest wprowadzany przez odbyt do jamy odbytniczej, aby pomóc pacjentowi w wypróżnieniu. Czasami dodaje się czystą wodę, ale w innych przypadkach do wody dodaje się mydło lub minerały. Za pomocą irygacji płyn jest wprowadzany do jamy pochwy, a następnie odsysany. Woda może zawierać chemikalia lub inne dodatki przeznaczone do sterylizacji pochwy i usuwania nieprzyjemnych zapachów lub wydzieliny.
Ważną różnicą między natryskiem a lewatywą jest postrzegana przez społeczność medyczną użyteczność każdej procedury. Chociaż lewatywy są uważane za przydatne procedury, które mogą pomóc złagodzić prowadzące do kalectwa zaparcia, douching jest zazwyczaj uważany za niepotrzebny, a nawet szkodliwy. Regularne douching może zaburzyć naturalne bakterie żyjące w pochwie, powodując wzrost wydzieliny z pochwy i narażając osobę na ryzyko infekcji. Niektóre substancje chemiczne zawarte w płynie do irygacji mogą podrażniać wrażliwą wyściółkę ściany pochwy, prowadząc do podrażnienia i bólu.
Irygacja i lewatywa różnią się również populacją, która ich zwykle używa. Ponieważ zaparcia mogą dotykać mężczyzn i kobiety w każdym wieku, lewatywy mogą być stosowane przez wiele osób. Często lewatywy są podawane przez pracowników służby zdrowia, ale czasami można je wykonywać samodzielnie w domu. W przeciwieństwie do tego bicze można wykonywać tylko na kobietach i zazwyczaj wykonuje się je w domu. Ponieważ lekarze i inni pracownicy służby zdrowia uważają douching za szkodliwe, procedura ta zazwyczaj nie jest wykonywana w szpitalach lub klinikach.
Jedną z innych pułapek irygacji jest to, że może to utrudniać postawienie właściwej diagnozy medycznej. To podkreśla kolejną różnicę między natryskiem a lewatywą. Łagodzenie zaparć zazwyczaj nie wpływa na zdolność lekarza do oceny, dlaczego pacjent ma trudności z wypróżnianiem. W przeciwieństwie do tego, douching może utrudnić diagnozowanie podstawowych infekcji, takich jak infekcje dróg moczowych lub infekcje pochwy.