Cefiksym i ofloksacyna różnią się między sobą, w tym mechanizmem eliminowania bakterii oraz ryzykiem i działaniami niepożądanymi związanymi z przyjmowaniem leku. Chociaż oba preparaty są antybiotykami o szerokim spektrum działania, każdy należy do innej grupy środków przeciwinfekcyjnych. Cefiksym należy do grupy leków znanych jako cefalosporyny, a ofloksacyna jest fluorochinolonem. Firmy farmaceutyczne produkują oba leki na receptę w postaci tabletek doustnych, ale cefiksym jest również dostępny w postaci zawiesiny doustnej.
Wewnątrz organizmów chorobotwórczych cefiksym wiąże się z określonymi białkami, hamując ostatni etap rozwoju ściany komórkowej. Bez ścian komórkowych wewnętrzne funkcje komórek są zaburzone, a drobnoustrój staje się podatny na atak. Ofloksacyna hamuje enzymy wymagane do replikacji kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA). To działanie nie tylko zaburza funkcjonowanie komórek, ale także zapobiega rozmnażaniu się drobnoustrojów. Podczas gdy zarówno cefiksym, jak i ofloksacyna skutecznie eliminują podobne szczepy bakterii, odmienna struktura chemiczna ofloksacyny i metoda zabijania bakterii sprawiają, że wiele drobnoustrojów jest na nią mniej odpornych.
Pacjenci mogą przyjmować cefiksym z jedzeniem lub bez, ale nie mogą przyjmować ofloksacyny w ciągu dwóch godzin od spożycia leków zobojętniających, produktów mlecznych lub multiwitamin. Dydanozynę i sukralfat należy również przyjmować dwie godziny przed ofloksacyną lub po niej. Różnią się również dawki cefiksymu i ofloksacyny. Lekarze zazwyczaj przepisują 400 miligramów cefiksymu raz dziennie, podczas gdy dawka ofloksacyny może wynosić od 400 do 800 miligramów dziennie podzielona na dwie dawki i przyjmowana raz na 12 godzin.
Działania niepożądane ze strony przewodu pokarmowego są powszechne zarówno w przypadku cefiksymu, jak i ofloksacyny. Pacjenci mogą odczuwać nudności, wymioty i biegunkę. Pacjenci z zapaleniem okrężnicy lub innymi chorobami zapalnymi jelit mogą cierpieć z powodu łagodnych do ciężkich, a czasem śmiertelnych objawów w wyniku przyjmowania antybiotyków na receptę. Pacjenci stosujący oba leki mogą doświadczyć reakcji alergicznych lub nadwrażliwości, od łagodnych podrażnień skóry do niebezpiecznego obrzęku jamy ustnej i układu oddechowego.
Działania niepożądane ofloksacyny obejmują objawy ze strony ośrodkowego układu nerwowego, które mogą obejmować dezorientację, zawroty głowy lub drgawki. Pacjenci mogą również wykazywać halucynacje, drżenie i zwiększone ciśnienie śródczaszkowe. Te działania niepożądane występują częściej u pacjentów z zaburzeniami ośrodkowego układu nerwowego lub u osób przyjmujących niesteroidowe leki przeciwzapalne.
Ryzyko związane z ofloksacyną obejmuje również zerwanie ścięgien, niebezpieczeństwo, które wzrasta u pacjentów stosujących kortykosteroidy oraz u osób w wieku powyżej 60 lat. Częstość wielu działań niepożądanych wzrasta, jeśli pacjenci mają choroby serca, wątroby lub nerek. Pacjenci z chorobami serca mogą również być narażeni na ryzyko rozwoju komorowych zaburzeń rytmu serca, a osoby z miastenią mogą odczuwać zwiększone osłabienie mięśni, ponieważ lek może zakłócać neuroprzekaźnictwo w połączeniach nerwowo-mięśniowych.
Interakcje leków różnią się między cefiksymem i ofloksacyną. Cefiksym wykazuje łagodne do umiarkowanych interakcje z około dwudziestoma lekami. Ofloksacyna hamuje enzymy niezbędne do metabolizowania karbamazepiny lub warfaryny, zwiększając stężenie we krwi i działanie tych leków. Ofloksacyna może wchodzić w poważne interakcje z dwukrotnie większą liczbą leków niż cefiksym, w tym z lekami przeciwzakrzepowymi, przeciwpsychotycznymi i doustnymi lekami przeciwcukrzycowymi. Może również reagować z lekami kontrolującymi nieregularny rytm serca.