Diazepam i lorazepam to dwa leki na receptę należące do rodziny benzodiazepin. Oba są stosowane w leczeniu podobnych stanów, takich jak lęk i bezsenność, i oba są przechowywane w ten sam sposób. Podstawowe różnice wynikają z siły benzodiazepiny, tempa metabolizmu leków, ich interakcji z innymi substancjami, skutków ubocznych i wpływu na karmiące matki.
Te dwa leki mają różne moce i dlatego są przepisywane w różnych dawkach. Diazepam jest zwykle przepisywany w dawkach od 2 mg do 10 mg i jest słabszy z tych dwóch. Lorazepam jest zazwyczaj przepisywany w dawkach od 2 mg do 4 mg. Oba leki należy przyjmować dwa do czterech razy dziennie, zgodnie z zaleceniami lekarza. Wielkość dawki jest również ustalana przez lekarza i zależy między innymi od stanu zdrowia pacjenta.
Kiedy diazepam jest metabolizowany, najpierw przechodzi przez wątrobę, a następnie jest wydalany przez nerki. Pacjenci z zaburzeniami czynności nerek mogą potrzebować niższych dawek, ponieważ diazepam może wpływać na nerki podczas tego procesu. Lorazepam jest metabolizowany znacznie szybciej niż jakakolwiek inna benzodiazepina iz tego powodu istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że pozostanie we krwi i stanie się toksyczny. Jednak nadużywanie lorazepamu może nadal powodować toksyczność krwi.
Zarówno diazepam, jak i lorazepam wchodzą w interakcje z innymi substancjami, najczęściej alkoholem, narkotykami, barbituranami i środkami uspokajającymi. Skutki tej interakcji są gorsze w przypadku diazepamu, który oddziałuje również z szerszą gamą substancji i leków. Jedynymi lekami, dla których wykazano silną interakcję z lorazepamem, są leki zawierające loksapinę. Ta interakcja powoduje silniejszy i bardziej długotrwały efekt uspokajający, który może stać się niebezpieczny lub śmiertelny.
Leki te mogą powodować zarówno uspokojenie polekowe, osłabienie, uczucie oszołomienia i zawroty głowy. Diazepam ma więcej skutków ubocznych niż lorazepam, w tym pobudliwość, bezsenność, wściekłość, skurcze, problemy z mową i podwójne widzenie, chociaż te dodatkowe skutki uboczne są rzadkie.
Niektóre leki mogą przenikać z krwiobiegu matki karmiącej do mleka matki, aby mogły zostać przekazane dziecku. Testy na diazepamie wykazały, że wydziela się on z mlekiem matki i dlatego nie powinien być stosowany przez matki karmiące. Podobne testy lorazepamu były niejednoznaczne, więc matki powinny zachować ostrożność podczas karmienia.