Zarówno enalapril, jak i kaptopril są lekami stosowanymi w leczeniu wysokiego ciśnienia krwi spowodowanego nadciśnieniem, niewydolnością serca i innymi schorzeniami. Leki te działają w podobny sposób i oba są klasyfikowane jako inhibitory konwertazy angiotensyny (ACE) ze względu na ich działanie zapobiegające zwężaniu naczyń krwionośnych organizmu przez białko ACE. Istnieją pewne różnice między tymi lekami, pomimo ich podobieństw, które mogą prowadzić do tego, że w pewnych sytuacjach lekarze decydują się przepisywać jeden nad drugim.
Jedna główna różnica między enalaprylem i kaptoprylem dotyczy sposobu ich podawania pacjentom. Enalapril może być podawany pacjentom w postaci tabletki do przyjmowania doustnego lub może być wstrzykiwany dożylnie (IV) w celu natychmiastowego działania. Z drugiej strony, kaptopril jest zawsze podawany pacjentowi doustnie, co oznacza, że nie jest zwykle stosowany do łagodzenia nagłych kryzysów nadciśnieniowych.
Różnica w sposobie podawania enalaprylu i kaptoprylu ma związek z ich względną mocą. Dawki kaptoprilu są wyższe, zaczynając od 25 miligramów (mg), ponieważ jest uważany za słabszy lek. Ponadto ma wyższą biodostępność po podaniu doustnym niż enalapryl, co oznacza, że wchłania się skuteczniej do krwiobiegu, gdy jest przyjmowany doustnie. Początkowe aktywne dawki enalaprylu to 5 mg przy podaniu doustnym i 1.25 mg przy podawaniu dożylnym, ze względu na jego skuteczniejszy sposób blokowania białka ACE.
Czas trwania działania jest kolejnym punktem rozbieżności między enalaprilem i kaptoprylem. Enalapril ma 19-godzinny okres półtrwania, czyli czas potrzebny na rozkład połowy leku i usunięcie go z organizmu po spożyciu. Okres półtrwania kaptoprilu wynosi tylko 1.9 godziny, co jest kolejnym powodem, dla którego nie stosuje się go w nagłych przypadkach nadciśnienia. Krótsze okresy półtrwania wymagają dodatkowego dawkowania w częstszych odstępach czasu, co jest niepożądane w poważnej sytuacji medycznej.
Skutki uboczne enalaprilu i kaptoprylu wykazują pewne różnice. Inhibitory ACE, w tym oba te leki, powodują zawroty głowy, niedociśnienie i kaszel. Jednak w przypadku kaptoprylu można zaobserwować dodatkowe działania niepożądane, które nie występują w innych lekach tej klasy. Zawiera w swojej strukturze atom siarki, którego nie mają inne inhibitory ACE, co prowadzi do unikalnych potencjalnych skutków ubocznych, w tym wysypki i utrzymującego się metalicznego posmaku na języku, którego doświadczają niektórzy pacjenci. Niedociśnienie ortostatyczne lub spadek ciśnienia krwi podczas szybkiego wstawania jest kolejnym działaniem niepożądanym występującym tylko w przypadku kaptoprylu i wynikającym z szybkiego początku działania leku.