Różnica między hidżabem a jilbabem polega przede wszystkim na tym, że powszechnie używany termin „hidżab” opisuje chustę na głowę, podczas gdy termin „jilbab” odnosi się do odzieży wierzchniej, którą nosi się w celu zakrycia kobiecego ciała. Projekty hidżabu i jilbabu mogą się znacznie różnić w zależności od standardów kulturowych, a także gustów i preferencji kobiet, które je noszą. Zarówno hidżaby, jak i jilbaby są noszone zgodnie z islamskimi standardami skromności. Należy również zauważyć, że w Indonezji chusta jest znana jako jilbab, chociaż nie jest to powszechne użycie tego słowa w innych krajach.
Podczas gdy „hidżab” technicznie odnosi się do islamskiego kodeksu skromności zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet, potocznie jest używany do opisania chusty lub nakrycia głowy używanej przez wiele kobiet do zakrywania włosów, szyi, a w niektórych przypadkach ramion, klatki piersiowej i tułowia. W niektórych przypadkach hidżab dopasowuje się stosunkowo ciasno do kobiecej głowy i zapewnia minimalne zakrycie szyi, gdzie albo wsuwa się w kobiecą bluzkę, albo opada wokół wysokiego dekoltu kobiecej koszuli lub bluzki. W innych przypadkach hidżab może zapewnić lepsze zakrycie, luźno zakrywając górną część ciała kobiety. Niektóre kobiety mogą również nosić zasłonę na twarz, często znaną jako nikab, oprócz chusty na głowę.
Jilbab to ubranie, które ma na celu ukrycie kobiecego ciała. W niektórych przypadkach jilbab może mieć długość podłogi, chociaż niektóre kobiety wolą nosić krótsze ubrania. Jibab jest zwykle wykonany z grubej tkaniny i odpływa od ciała, zakrywając kobiecą sylwetkę. Wiele jilbabów przypomina długie płaszcze lub sukienki koszulowe, chociaż niektóre mogą przypominać wyglądem kaftan. Odzież ta zazwyczaj nie zapewnia zakrycia głowy lub szyi, co wymaga od noszących noszenia oddzielnej chusty. Niektóre kobiety wolą nosić jilbab na inne ubrania, a niektóre mogą po prostu nosić solidny jilbab na bieliznę i długą spódnicę lub spodnie, aby uniknąć dyskomfortu podczas upałów.
Poszczególne kobiety mogą nosić hidżab i jilbab razem lub, w zależności od swoich preferencji, mogą nosić tylko jeden lub drugi. Kobiety, które noszą tylko chustę, mogą wybrać sukienkę, bluzkę lub tunikę, która jest stosunkowo luźna i spełnia standardy skromności popierane przez ich społeczność. Niektóre kobiety mogą również powstrzymać się od noszenia chust, ale nadal będą nosić jilbab.