Rodzice dzieci chorych na astmę mogą być przytłoczeni wszystkimi lekami wymaganymi do leczenia ich podczas ataku astmy. Wielu zastanawia się, jaka jest różnica między inhalatorem a nebulizatorem. Chociaż oba dostarczają leki ratunkowe lub podtrzymujące na astmę, każdy z nich robi to w inny sposób. Według badań oba mają ten sam poziom skuteczności, ale skuteczność obu zależy od zastosowania właściwych technik.
Nebulizator to sprężarka powietrza zasilana energią elektryczną lub bateriami. Zamienia lek na astmę w postaci płynnej w drobną mgiełkę, która jest wdychana przez maskę lub ustnik do płuc. Nebulizator może być bardzo mały lub duży, a kompresor może być dość głośny. Zwykle podanie dawki leku za pomocą nebulizatora zajmuje około pięciu do piętnastu minut, ale może to być dość trudne, jeśli dziecko nie chce współpracować lub płacze.
Zarówno w przypadku inhalatora, jak i nebulizatora dziecko musi mieć pewien stopień koordynacji i współpracy, aby lek mógł być skutecznie podawany. Za pomocą nebulizatora nieco łatwiej jest założyć maskę na twarz niemowlęciu lub małemu dziecku, a jeśli pozostaje nieruchome, można podać lek. Niektórzy twierdzą, że nebulizator może dać dziecku silniejszą i skuteczniejszą dawkę leku, zwłaszcza jeśli ma trudności z używaniem inhalatora.
Istnieją dwa rodzaje inhalatorów: inhalator z dozownikiem (MDI) i inhalator proszkowy. Inhalator z dozownikiem jest znacznie bardziej powszechny, a niektóre modele są dostępne bez recepty. Składają się z małej puszki, podobnie jak puszka aerozolu, która podaje odmierzoną lub odmierzoną dawkę leku. Kanister pasuje do plastikowego uchwytu i wychodzi przez ustnik na dole. Jedno naciśnięcie górnej części pojemnika powoduje podanie leku do ust w postaci małego wdechu, który należy wdychać do płuc.
W przypadku małych dzieci inhalatory z dozownikiem muszą być używane ze spejserem lub komorą, które można stosować z ustnikiem lub maską twarzową. Ta komora przechowuje lek, dopóki nie zostanie wyciągnięty przez dziecko. Wymaga to koordynacji i umiejętności wykonywania poleceń ze strony dziecka. Zaletą inhalatora z dozownikiem jest to, że jest mały, przenośny, niedrogi, szybki i łatwy w użyciu.
W inhalatorze suchego proszku lek jest również inhalowany, ale w postaci sproszkowanej. Może to być trudne w użyciu dla małych dzieci. Do inhalatora dołączona jest przekładka, w której znajduje się lek w proszku. Dziecko wdycha lek przez ustnik lub maskę. Lekarz zdecyduje, czy inhalator lub nebulizator jest najlepszy dla Ciebie lub Twojego dziecka, w zależności od ciężkości astmy lub choroby układu oddechowego oraz zdolności pacjenta do prawidłowego korzystania z urządzenia.