Zarówno praktyka, jak i staż mogą zapewnić studentom praktyczne doświadczenie, a jedno lub oba mogą być wymagane przed ukończeniem studiów. Kiedy uczniowie mają dostęp do obu rodzajów szkoleń zawodowych, może być trudno zdecydować, w którym z nich wziąć udział, ponieważ wydają się one podobne. Jedną z głównych różnic jest jednak to, że staż może być bardziej wymagający niż praktyka, ponieważ stażowi przewodniczy raczej pracodawca niż profesor. Stażyści zwykle są zobowiązani do samodzielnego wykonywania większej liczby obowiązków w porównaniu z osobami uczestniczącymi w praktyce, więc staż ma większą szansę na wypłatę wynagrodzenia niż praktyka. Dodatkową różnicą między praktyką a stażem jest to, że ten ostatni zwykle wymaga więcej czasu i poświęcenia niż praktyka.
Jednym ze sposobów, w jaki praktyka różni się od stażu, jest to, że ta pierwsza zwykle wymaga mniejszej odpowiedzialności niż ta druga. Na przykład praktyka ma na celu umożliwienie uczniom zastosowania tego, czego naucza się na kursach uniwersyteckich, w prawdziwym życiu, ale zwykle są one starannie nadzorowane przez profesorów podczas doświadczenia. Oznacza to, że mogą zobaczyć na własne oczy, w jaki sposób można zastosować nauczanie w klasie, ale zazwyczaj nie ponoszą dużej odpowiedzialności. Z drugiej strony, staż zwykle wymaga od uczniów pracy w środowisku bardzo podobnym do tego, w którym mogliby pracować, gdy otrzymują stałą pracę. Zwykle są one bardziej odpowiedzialne i mogą być nadzorowane i szkolone przez profesjonalistów w miejscu pracy, a nie przez profesorów.
Ta różnica między praktyką a stażem oznacza, że studenci, którzy decydują się na tę drugą drogę, często otrzymują wynagrodzenie. Dzieje się tak, ponieważ staż zwykle wymaga od studentów faktycznego wykonania pracy – w przeciwieństwie do uczenia się, jak to robić w miejscu pracy – co zwykle przynosi korzyści pracodawcy tak samo, jak studentowi. Z drugiej strony studenci, którzy odbywają praktykę edukacyjną, rzadko otrzymują wynagrodzenie, ponieważ nie wykonują wielu obowiązków. Jednak wszelkie wydatki związane z praktyką są zazwyczaj opłacane, a niektórzy studenci mogą otrzymać listy polecające, jeśli ich ciężka praca zostanie potwierdzona przez osoby przewodniczące tego rodzaju uczenia się.
Dodatkowym szczegółem, który wyróżnia przeciętną praktykę i staż, jest to, że ta druga zwykle wymaga więcej godzin niż ta pierwsza. Staż może być w niepełnym lub pełnym wymiarze godzin i może trwać od tygodni do miesięcy. Jednak w większości przypadków staże trwają semestr, rok szkolny lub letnią przerwę, a studenci zazwyczaj muszą stawić się przynajmniej kilka dni w tygodniu, aby w pełni skorzystać z tego typu praktyk. Wręcz przeciwnie, praktyka może zająć tylko kilka godzin tygodniowo, ponieważ ma na celu dać uczniom krótkie spojrzenie na to, co mogą robić w przyszłości po ukończeniu studiów. Uczniowie próbujący wybrać między praktyką a stażem mogą odkryć, że mogą skorzystać z obu, ponieważ staż może nastąpić po nauczeniu się podstaw.