Istnieje wiele różnic między pralką ładowaną od przodu a pralką ładowaną od góry. Większość ludzi nadal ma tradycyjną maszynę ładowaną od góry. Są tańsze niż modele ładowane od przodu, chociaż ostatecznie ładowarki górne mogą kosztować więcej pieniędzy w postaci kosztów energii i wody. Każdy rodzaj pralki wymaga kompromisu i jest wiele rzeczy do rozważenia dla kogoś, kto planuje zakup nowej.
Pralka ładowana od góry jest najbardziej znana ludziom, chociaż mogli oni widywać pralki ładowane od przodu w pralniach lub coraz częściej w sklepach ze sprzętem AGD. Ładowarki od góry używają mieszadła, które obraca namydlone ubrania, aby pomóc usunąć brud. Pralka spuszcza wodę, dodaje więcej wody do płukania, a następnie wiruje, aby wycisnąć nadmiar wody. Ubrania są umieszczane w wirującym koszu przez górną część maszyny, a pokrywę można otworzyć w określonych momentach cyklu, aby dodać coś innego.
Pralka ładowana od przodu zużywa mniej energii i nie posiada mieszadła. Ten typ jest zazwyczaj delikatniejszy dla ubrań, ponieważ do ich wirowania wykorzystuje grawitację, co pomaga oszczędzać energię i może wydłużyć żywotność odzieży. Maszyny te zużywają mniej wody i detergentu, co może być dużą oszczędnością na kosztach wody i zazwyczaj można do nich włożyć więcej ubrań. Nie można ich jednak otworzyć, gdy są uruchomione, więc czasy dodawania zapomnianej skarpetki do pranej partii minęły.
Ładowacze czołowe różnią się wielkością, ale wiele z nich zajmuje mniej miejsca niż ładowacze czołowe. Często można ustawić suszarkę na wierzchu maszyny ładowanej od przodu, ale ta funkcja jest zwykle dostępna tylko w przypadku bardzo małych ładowarek od góry, które nie są w stanie pomieścić dużych partii. Ładowacz czołowy może być lepszym wyborem dla kogoś, kto potrzebuje zaoszczędzić miejsce, ale chce mieć pralkę w sporych rozmiarach
Pralka ładowana od góry ma pewne zalety dla osób z problemami z plecami, kolanami lub szyją. Załadunek i rozładunek ładowarki od góry może być łatwiejszy, ponieważ może to oznaczać mniejsze zginanie. Większość suszarek jest jednak ładowana od przodu, więc ta czynność może nie zostać całkowicie wyeliminowana.
Ogólnie rzecz biorąc, pralki ładowane od góry nie są tak wydajne, jak ładowarki czołowe, zużywają więcej energii i wody, a prana w nich odzież ma zwykle krótszą żywotność. Nabywca może jednak odnieść korzyści w krótkim okresie, ponieważ często są one znacznie tańsze. Dla ludzi, których stać na ładowacz czołowy i którzy nie mają problemów ze sposobem ładowania ubrań, może to być najlepszy wybór. W niektórych stanach i krajach kupujący mogą nawet kwalifikować się do rabatu energetycznego, jeśli kupią maszynę ładowaną od przodu.