Różnica między rymem a aliteracją zazwyczaj sprowadza się do tego, jak słowa w określonej sekcji odnoszą się do siebie. Aliteracja to powtarzanie dźwięków liter między wieloma słowami, co często tworzy związek między tymi słowami i może służyć wielu celom literackim i poetyckim. Z drugiej strony wierszyk ma miejsce, gdy dwa lub więcej słów ma większe dźwięki, zwykle w oparciu o pasującą samogłoskę i następujący po niej dźwięk. Chociaż zarówno rym, jak i aliteracja mogą być używane do tworzenia rytmu i nadania utworowi charakteru bardziej zbliżonego do piosenki, robią to na różne sposoby.
Rymowanka i aliteracja to środki używane w pisaniu, zwłaszcza w poezji i utworach, które mają mieć dla nich jakość liryczną. Można ich używać w podobny sposób, ale ich struktura i sposób, w jaki słowa odnoszą się do każdego użycia, są zupełnie inne. Rym jest zazwyczaj tworzony między dwoma lub więcej słowami poprzez wspólną samogłoskę, po której następuje jedna lub więcej sylab, które wzmacniają ten wspólny dźwięk. Na przykład wierszyki „włosy” i „pielęgnacja”, ponieważ dzielą one długą samogłoskę „a”, po której następuje podobny dźwięk „r”, oraz dłuższe wierszyki, takie jak „przebudzenie” i „bekon”, ponieważ mają to samo długi dźwięk „a”, po którym następuje ten sam dźwięk „-con”.
Chociaż rym i aliteracja są podobne pod tym względem, że działają poprzez wspólne dźwięki między słowami, aliteracja ma zupełnie inną strukturę. Aliteracja jest tworzona przez wspólne dźwięki między słowami, zwykle na początku słowa, bez dzielenia się dźwiękami, które następują po nim. „Trudne” i „rzeczy” rymują się, ponieważ dzielą dźwięk środkowej samogłoski i dźwięk po nim; „Twarde drzewo przechylone, zgięte i wyrwane z korzeniami, a następnie przewrócone w kierunku miasta” wykorzystuje aliterację, gdy dźwięk „t” jest powtarzany przez cały czas. Jednak słowa, które dzielą ten dźwięk, nie następują po nim z tymi samymi dźwiękami, więc w frazie nie ma rymów.
Do bardzo podobnych celów można wykorzystać wierszyk i aliterację. Powstaje wiele prostych rymów, aby pomóc ludziom zapamiętać różne rzeczy. Takie urządzenia mnemoniczne są wykorzystywane jako gry liczące, które uczą liczb i zwracają uwagę na reklamę lub nazwę produktu. Aliteracja może być również wykorzystana do przyciągnięcia uwagi i może być wykorzystana do wyróżnienia konkretnego pomysłu na większej części pracy. Zarówno rym, jak i aliteracja są również często używane w poezji, aby ustawić rytm utworu i nadać wierszowi przyjemny dźwięk, co jest często ważne, ponieważ wiele wierszy ma być czytanych na głos.