Najlepszym sposobem ochrony roślin przed mrozem jest świadomość wszelkich zachodzących mrozów, wiedza, które rośliny są szczególnie podatne na uszkodzenia i stosowanie odpowiedniego materiału osłonowego do ich ochrony. Ogólnie rzecz biorąc, należy zacząć okrywać rośliny późną jesienią i owinąć je przewiewną tkaniną. Bardziej delikatne gatunki mogą zamiast tego potrzebować luźno ubitej gleby. Większość roślin dobrze reaguje na okrywanie, ale szczególnie delikatne mogą nie przetrwać zimy na dworze, nawet przy dodatkowym ociepleniu.
Kiedy kryć?
Mróz zwykle występuje, gdy temperatura spada poniżej 34°F (1.1°C). Najlepszy czas na przykrycie roślin to po kilku wczesnych przymrozkach późną jesienią. Dzięki temu liście opadają, a roślina naturalnie przechodzi w tryb zimowy. Zbyt wczesne ich zakrywanie może zwiększyć liczbę przypadków, w których muszą przejść przez niebezpieczne cykle zamrażania i rozmrażania. Jeśli roślina zacznie czernieć lub jeśli jej liście i pąki zaczną robić się papkowate, może być za późno, aby ją uratować.
Podstawy krycia
Gdy istnieje zagrożenie mrozem, przykryj rośliny przed zachodem słońca. Owiń rośliny możliwie jak najbardziej oddychającym materiałem — takim jak płótno, pościel, gazeta lub stare prześcieradła — a następnie zabezpiecz je przed wiatrem za pomocą ciężkich kamieni lub spinaczy do bielizny. Najlepiej unikać używania samych arkuszy plastikowych lub winylowych do ochrony roślin przed mrozem, ponieważ materiały te mogą uwięzić wewnątrz kondensację, która może zamarznąć i uszkodzić roślinę. Plastik może również stać się bardzo zimny i przenosić to zimno na roślinę. Jeśli chcesz użyć plastiku, umieść pod nim arkusz tkaniny.
W przypadku mniejszych sadzonek lub roślin kwitnących można odciąć dno dzbanków z mlekiem lub napojem, zdjąć nakrętki, a następnie umieścić je na roślinach, aby stworzyć indywidualne szklarnie. Dzięki temu rośliny są ciepłe i nadal pozwalają na wydostawanie się wody kondensacyjnej na wierzch. Alternatywnie możesz je wykopać i przenieść do pojemnika w środku lub wziąć ich sadzonki i zachować je do ponownego posadzenia na wiosnę.
Dostępne są również komercyjne pokrycia zaprojektowane specjalnie w celu ochrony roślin przed mrozem, ale generalnie działają tak samo jak juta lub prześcieradła. Jeśli masz rośliny, które szczególnie cenisz, możesz zrobić dla nich tymczasową szklarnię. Możesz to zrobić, umieszczając dużą otwartą drabinę nad roślinami, a następnie owijając drabinę oddychającą tkaniną.
Jeśli przewiduje się, że następnego dnia temperatura wzrośnie, należy odsłaniać rośliny rano, aby mogły się ogrzać i wystawić na działanie słońca, a także aby wilgoć, która nagromadziła się w nocy, mogła uciec. Utrzymywanie rośliny przykrytej w ciągu dnia może również spowodować, że temperatura pod tkaniną wzrośnie zbyt wysoko – zwłaszcza jeśli używasz plastiku – powodując dodatkowe uszkodzenia. Gdy temperatura pozostaje niska, możesz zostawić roślinę pod przykryciem.
Rośliny kontenerowe
Jeśli to możliwe, najlepiej przenieść rośliny doniczkowe do domu lub do szklarni lub innego chronionego obszaru, aby chronić je przed mrozem. Jeśli nie jest to możliwe, przesunięcie doniczki pod ścianę domu lub szopy może zapewnić pewną ochronę. Rośliny doniczkowe można również przykryć lub owinąć, a dodatkowa warstwa izolacji wokół doniczki może być szczególnie pomocna w ochronie korzeni. Jeśli to możliwe, powinieneś podnieść pojemniki z ziemi, aby pomóc glebie dobrze odsączyć i otoczyć je dzbanami z gorącą wodą, aby były ciepłe.
Inne strategie
Są też rzeczy, które możesz zrobić przed groźbą mrozu, aby pomóc swoim roślinom przetrwać, na przykład nawozić je późną wiosną. Zapewnia to roślinom składniki odżywcze, których będą potrzebować przez zimę. Zapewnienie, że są wolne od chorób i owadów, pomoże im przetrwać zimę. Nie należy ich jednak nadmiernie nawozić ani przycinać niczego poza martwymi gałęziami i liśćmi. Może to wytworzyć nowy wzrost, co czyni roślinę szczególnie podatną na mróz.
Rośliny takie jak róże i truskawki wymagają szczególnej pielęgnacji. Aby dać im najlepszą szansę na przeżycie zimna, poczekaj na kilka wczesnych przymrozków, aby upewnić się, że rośliny opadły. Następnie ciasno upakuj ściółkę lub martwe liście wokół górnej części pnia róży, zwane przeszczepem korzeni lub zrostem pąków, które w przypadku uszkodzenia przez mróz mogą zabić całą roślinę. W przypadku truskawek należy nałożyć ściółkę na rośliny, aby chronić wcześnie rosnące pąki, które kiedyś zaowocują.
Najbardziej narażone gatunki
Bez względu na to, jak bardzo zawczasu się przygotuje, gatunek nietolerujący zimna raczej nie przetrwa w zbyt zimnym środowisku. Departamenty rolnictwa wielu krajów publikują przewodniki dotyczące tolerancji roślin, które mogą pomóc w wyborze roślin, które przetrwają chłodniejsze miesiące w Twojej okolicy. Jednak strefa temperaturowa może nie mieć nic wspólnego z tym, czy roślina przetrwa mróz. Kwiaty kwitnące wczesną wiosną są bardziej podatne na uszkodzenia przez późne przymrozki, ale jeśli korzenie są jeszcze żywe, mogą powrócić później lub w następnym roku. Miękkie drewno, aktywnie rosnące kwiaty i rośliny doniczkowe są naturalnie bardziej podatne na uszkodzenia. Nowe rośliny lub młode drzewka również są bardziej zagrożone niż ich bardziej ugruntowani sąsiedzi.