Termin „Problem Platona” został wymyślony przez Noama Chomsky’ego, słynnego i przełomowego językoznawcę. Termin ten odnosi się do pytań dotyczących tego, skąd ludzie wiedzą, co wiedzą i jak nasza wiedza ma się do naszego doświadczenia. Chomsky wymyślił ten termin, próbując wyjaśnić zdolność dzieci do używania języka. W wieku czterech lat większość dzieci potrafi konstruować złożone zdania. Umiejętność ta zwykle poprzedza umiejętność czytania i pisania, umiejętności matematyczne, a nawet niektóre zdolności motoryczne. Jak to więc jest, że dzieci mogą używać języka tak wcześnie? To jest problem Platona.
Powodem, dla którego to pytanie zostało nazwane „Problem Platona”, jest to, że Platon, arystokratyczny Ateńczyk, który żył od 427 pne do 347 pne, filozofował na temat wiedzy, doświadczenia i tego, jak są one powiązane. Pytania stojące za tym, jak uczy się języka i w jakim stopniu doświadczenie ma związek z tą wiedzą, odnoszą się bezpośrednio do wielu pytań, które stawiał Platon. To w dziele filozofa Meno poruszane są te kwestie. Problem Platona to coś, z czym zmagają się uczeni i badacze z dziedziny językoznawstwa, psychologii i epistemologii.
Termin „problem Platona” został pierwotnie wymyślony przez językoznawcę i był używany w terminologii językoznawczej. Jednak, jak wspomniano powyżej, pytania, które oznacza ten termin, dotyczą również innych kierunków studiów. Dlatego, chociaż termin ten jest najczęściej używany w dziedzinie językoznawstwa, może być również stosowany w innych obszarach. Pytanie, które jest sednem problemu Platona, nie dotyczy tylko języka, chociaż odnosi się bezpośrednio do pytania, w jaki sposób przyswajamy język. Raczej główne pytanie dotyczy wiedzy i doświadczenia. Czym jest doświadczenie? Czym jest wiedza? Jak możemy dokładnie zdefiniować te dwie rzeczy? Co więcej, jak zdefiniować spotkanie i interakcję wiedzy i doświadczenia?
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o dialogu Meno Platona, pracy Noama Chomsky’ego z pytaniami dotyczącymi akwizycji języka lub o tym, jak Plato’s Problem został zastosowany w innych dziedzinach nauki, możesz zapoznać się z następującymi tekstami:
• Percepcja – Randolph Blake i Robert Sekuler
• Modułowe podejścia do badania umysłu – Noam Chomsky
• Myślenie, rozwiązywanie problemów, poznanie – Richard E Mayer
Aby bezpłatnie czytać dzieła Platona, możesz odwiedzić następującą stronę internetową, na której znajduje się Meno: http://plato.thefreelibrary.com