Proces rejestracji NCLEX rozpoczyna się, gdy aspirująca pielęgniarka składa wniosek o licencję do swojej stanowej rady pielęgniarskiej do zatwierdzenia. Następnie musi złożyć wniosek do Pearson VUE, dostawcy testów, wraz z opłatą rejestracyjną. Po rozpatrzeniu wniosku przez stanową komisję pielęgniarską zarówno kandydat, jak i Pearson VUE otrzymają formularz Authorization to Test (ATT), który określi zakres dat, w których może faktycznie przystąpić do egzaminu. Po otrzymaniu formularza ATT, kandydat musi skontaktować się z Pearson VUE w celu ustalenia terminu egzaminu.
NCLEX to ogólnokrajowy test przyznawany aspirującym pielęgniarkom zarejestrowanym i praktycznym/zawodowym w Stanach Zjednoczonych. Aby uzyskać licencję pielęgniarki dyplomowanej (RN), osoba musi zdać egzamin NCLEX-RN, natomiast pielęgniarki praktyczne lub zawodowe (LPN lub LVN) muszą zdać egzamin NCLEX-PN. Chociaż licencjonowaniem pielęgniarek w Stanach Zjednoczonych zajmują się poszczególne stanowe komisje pielęgniarskie, zdanie egzaminu jest wymagane w ramach procesu uzyskiwania licencji stanowej.
Kiedy pielęgniarka zakończy część edukacyjną swojego przygotowania do zostania pielęgniarką, nadszedł czas, aby rozpocząć proces rejestracji NCLEX. Po ukończeniu i ukończeniu zatwierdzonego programu szkoły pielęgniarskiej aspirująca pielęgniarka może złożyć wniosek o wydanie licencji pielęgniarskiej do rady pielęgniarskiej w stanie, w którym chce pracować. Po wykonaniu tej czynności może złożyć rejestrację NCLEX telefonicznie, pocztą lub przez Internet. Powinna również uregulować opłatę za przystąpienie do egzaminu w momencie rejestracji. Płatność jest akceptowana w formie karty kredytowej/debetowej, czeku potwierdzonego lub przekazu pieniężnego.
Po przesłaniu rejestracji NCLEX® kandydat otrzyma potwierdzenie swojej rejestracji. Jednak nie będzie mógł zaplanować swojego egzaminu, dopóki nie otrzyma zezwolenia od stanowej rady pielęgniarskiej. Proces zatwierdzania różni się w poszczególnych komisjach pielęgniarskich. Gdy początkująca pielęgniarka zostanie zatwierdzona do przystąpienia do egzaminu, otrzyma zawiadomienie o autoryzacji i może skontaktować się z dostawcą testu, aby zaplanować swój egzamin. Zostanie poinformowana o godzinie i terminie egzaminu oraz o zasadach przystąpienia do egzaminu, w tym co można wnieść na salę egzaminacyjną oraz o protokole odwołania lub przełożenia egzaminu. Po zdaniu egzaminu kandydat może spodziewać się, że w ciągu około miesiąca dowie się, jaki jest jego wynik i czy zdał egzamin.