Im więcej rzeczy się zmienia, tym więcej rzeczy pozostaje bez zmian. Chociaż w tym stwierdzeniu jest trochę prawdy, częściej rzeczy działają w sposób, który pozwala na bardzo małe zmiany. Wiele osób woli obecny stan, ponieważ nie lubią podejmować ryzyka. Czują się komfortowo ze status quo lub istniejącym statusem.
Obawiając się radykalnych zmian, wielu woli kontynuować w obecnym stanie, nawet jeśli ten stan nie jest optymalny. Uważają nawet mniej sprzyjające okoliczności za lepsze niż nieznane. Innymi słowy, zmiana niekoniecznie jest uważana za postęp. Nazywa się to uprzedzeniem status quo.
Status quo jest łatwo rozpoznawalny w sferze polityki. W demokracji ludzie często będą nadal wybierać tych samych przywódców, pomimo niezadowolenia, zamiast głosować na nieznaną liczbę. Polityk, który jest „outsiderem”, mimo że wiele osób twierdzi, że tego właśnie chce, często spotyka się z podejrzliwością. Ktoś, kto nie cieszy się uznaniem nazwiska, jest na ogół również postrzegany jako podejrzany.
Chociaż nie każda zmiana jest zła per se, głęboka lub radykalna zmiana na ogół może wzbudzić strach lub niepokój. Dotyczy to zwłaszcza zmian kulturowych, takich jak przedefiniowanie małżeństwa lub zakaz procedury, takiej jak częściowa aborcja porodowa. Kiedy problem został rozwiązany zgodnie z przyjętym standardem w najnowszej historii, nawet jeśli niechętnie, wiele osób będzie ostrożnych, jeśli chodzi o dokonywanie nagłych lub drastycznych zmian w tej polityce.
W niektórych przypadkach odejście od status quo będzie tymczasowe. Tak jest w przypadku ustawodawstwa, które zawiera klauzulę wygaśnięcia. Klauzula wygaśnięcia oznacza datę wygaśnięcia. Prawo wygaśnie, a sytuacja powróci do przyjętego stanu rzeczy, chyba że prawo zostanie odnowione.
Jest to jeden ze sposobów, w jaki politycy mogą manipulować wątpliwą legislacją, zapewniając ludzi, że wszystko wróci do poprzedniego stanu. Jednak takie prawodawstwo jest często odnawiane, ale najwyraźniej jest skutecznym narzędziem, ponieważ usuwa poczucie nagłego lub radykalnego ruchu ze status quo.
Status quo jest również pojęciem używanym w niektórych umowach. Zanim inna strona stanie się sygnatariuszem, może być wymagana obietnica utrzymania istniejącego stanu rzeczy. Przykładem jest zgoda na zawieszenie broni. Pokój musi trwać, a wrogie działania nie mogą się wznawiać, jeśli jedna ze stron oczekuje, że druga strona wypełni swoje zobowiązania. Utrzymanie status quo jest wymagane, jeśli strony mają nadzieję na czerpanie korzyści wynikających z umowy.