W przypadku niektórych pacjentów istnieje związek między przyjmowaniem beta-blokerów a przyrostem masy ciała. Chociaż to działanie niepożądane jest rzadkie i występuje tylko w przypadku niektórych beta-blokerów, pacjenci czasami zgłaszają niewielki wzrost masy ciała na początku leczenia tymi lekami. Ogólnie rzecz biorąc, nowsze odmiany beta-blokerów nie powodują przyrostu masy ciała, podczas gdy starsze odmiany mogą powodować przyrost kilku kilogramów. Zmiany w metabolizmie lub przejście z innego rodzaju leków są najbardziej prawdopodobnymi przyczynami wzrostu masy ciała po zażyciu beta-blokerów.
Niektóre starsze odmiany beta-blokerów mogą powodować nieznaczny wzrost masy ciała pacjenta, gdy po raz pierwszy zaczyna on przyjmować ten lek. Wiadomo, że metoprolol i atenolol powodują wzrost o około 4 funty (1.8 kg). Związek między przyjmowaniem tych beta-blokerów a przyrostem masy ciała nie występuje u wszystkich pacjentów, którym przepisano te specyficzne beta-blokery. Przybieranie na wadze więcej niż kilka kilogramów po rozpoczęciu stosowania beta-blokerów nie jest prawdopodobnie związane z przyjmowaniem tego typu leków.
Lekarze nie są pewni, dlaczego istnieje związek między tymi starszymi beta-blokerami a przyrostem masy ciała. Spekulowano, że ta klasa leków może obniżyć metabolizm pacjenta, co może zmniejszyć tempo, w jakim osoba spala kalorie. Zmiana metaboliczna, która może wystąpić w wyniku przyjmowania beta-blokerów, nie jest ekstremalna i generalnie jest odpowiedzialna tylko za przybranie przez pacjenta kilku dodatkowych kilogramów.
Możliwe jest również, że pacjent może odczuć niewielki wzrost masy ciała po zmianie leku moczopędnego, który może być przepisany na te same schorzenia, co beta-bloker. Przyrost masy ciała może wystąpić, gdy pacjent zmienia leki, ponieważ jednym z efektów ubocznych wielu tabletek moczopędnych jest to, że mogą one utrzymać kilka kilogramów nad pacjentem. Chociaż nie jest to bezpośredni związek między beta-blokerami a przyrostem masy ciała, wielu pacjentów przechodzi na te leki po pewnym czasie przyjmowania leków moczopędnych, więc niewielki wzrost masy ciała jest powszechny w tej grupie pacjentów.
Nie ma związku między większością beta-blokerów a przyrostem masy ciała. Nowsze formy leków nie uwzględniają przybierania na wadze jako efektu ubocznego. Większość pacjentów, którym przepisano beta-blokery, otrzymuje te nowsze odmiany i nie należy spodziewać się przyrostu masy ciała w wyniku przyjmowania tych leków.