Progesteron to hormon wytwarzany przez jajniki. Jest to ważne dla kobiecego cyklu menstruacyjnego i ciąży. Istnieje również związek między poziomem progesteronu a lękiem. Kiedy poziom progesteronu w organizmie staje się niezrównoważony, ludzie mogą odczuwać zwiększony niepokój. Dzieje się tak, ponieważ progesteron działa uspokajająco na mózg, podobnie jak serotonina. Kobiety najczęściej doświadczają nierównowagi hormonalnej progesteronu podczas ciąży, okresu okołomenopauzalnego i menopauzy, co może prowadzić do zwiększonego niepokoju.
Na związek między progesteronem a lękiem wpływa również estrogen, który jest innym hormonem wytwarzanym przez jajniki, który jest ważny dla cyklu menstruacyjnego i ciąży. Estrogen różni się od progesteronu tym, że ma odwrotny wpływ na mózg i prowadzi do zwiększonego niepokoju. Podobnie jak progesteron, poziom estrogenu również ulega wahaniom, zwłaszcza w okresie menopauzy.
Kobiety dwukrotnie częściej odczuwają lęk niż mężczyźni. Stopień tego spowodowany brakiem progesteronu może objawiać się na wiele różnych sposobów. Strach, panika, depresja i brak snu zwykle towarzyszą wzrostowi poziomu lęku, który wpływa na wiele różnych dziedzin życia kobiety. Wiele kobiet, które doświadczają tych problemów, najpierw próbuje antydepresantów i leków przeciwlękowych, by przekonać się, że nie są one skuteczne.
Chociaż brak progesteronu i lęk to problem, którego doświadczają głównie kobiety, mężczyźni mają w swoich ciałach formę tego hormonu. Progesteron u mężczyzn jest również ważny dla narządów płciowych, ale jest obecny w ich organizmach w mniejszych ilościach. Ogólnie rzecz biorąc, mężczyźni nie doświadczają problemów z brakiem progesteronu i lękiem, tak jak kobiety.
Wymagane jest badanie krwi, aby ustalić, że przyczyną niepokoju jest brak progesteronu. Ten test mierzy poziom hormonów w organizmie. Jeśli wyniki wykażą brak równowagi hormonalnej, lekarze mogą wybrać najlepszą ścieżkę leczenia, dostosowaną do potrzeb każdego pacjenta.
Złagodzenie objawów lękowych spowodowanych brakiem równowagi progesteronu jest często osiągane poprzez hormonalną terapię zastępczą (HTZ). Dostępne są różne formy HTZ. Należą do nich terapie wykorzystujące naturalne lub syntetyczne hormony.
Kobiety rozważające HTZ powinny być świadome zarówno zagrożeń, jak i korzyści z nią związanych. Istnieją dowody na to, że HTZ wiąże się ze zwiększonym ryzykiem raka piersi. Z tego powodu HTZ powinna być wykonywana przez ograniczony czas i w możliwie najniższych dawkach.