W niektórych przypadkach swędzenie i rak skóry mogą być ze sobą ściśle powiązane. Na przykład chłoniak skóry z komórek T jest nowotworem krwi, który może również atakować skórę. Kiedy tak się dzieje, objawy swędzenia mogą utrzymywać się w całym ciele. Rak płaskonabłonkowy to nowotwór skóry, który może powodować swędzenie dużych, czerwonych plam na skórze. Należy zauważyć, że swędzenie nie zawsze występuje w przypadku raka skóry — czerniak i rak podstawnokomórkowy to dwa rodzaje raka skóry, które często nie powodują swędzenia.
Chłoniak skórny z komórek T (CTCL) to ogólny termin odnoszący się do wielu chłoniaków skóry. Jest to w szczególności rak obejmujący limfocyty T lub białe krwinki, a także upośledza krew i skórę. CTCL jest rzadką chorobą i lekarze często mylą ją z egzemą lub zapaleniem skóry, ponieważ pacjenci rutynowo skarżą się na swędzące plamy płaskiej, czerwonej i łuszczącej się skóry.
CTCL może również wystąpić w fazie płytki lub guza. Płytka nazębna to gruba, uniesiona zmiana skórna, natomiast guz to większa zmiana, która może owrzodzić. Najczęstszą odmianą CTCL jest mycosis fungoides, a zespół Sezary’ego jest zaawansowanym stadium tej choroby. Pacjenci z zespołem Sezary’ego zazwyczaj mają zaczerwienioną skórę, która jest gorąca, obolała, łuszcząca się i swędząca.
Swędzenie i rak skóry są również powiązane w wielu przypadkach raka płaskonabłonkowego in situ. Jest to znane jako choroba Bowena, nazwana na cześć lekarza, który odkrył ją na początku XX wieku. Termin „in situ” wskazuje, że rak skóry ma postać powierzchniową i nie rozrósł się do wewnątrz przez warstwy skóry. Rak płaskonabłonkowy może wystąpić w dowolnym miejscu na ciele, w tym na błonach śluzowych i narządach płciowych. Najczęstszymi obszarami są jednak te, które są często wystawione na działanie słońca, w tym nogi, ramiona, dłonie, dolna warga i zewnętrzna obwódka ucha.
Rak płaskonabłonkowy in situ zwykle zaczyna się jako czerwona, łuszcząca się plama. Niektóre plamy są brązowe i przypominają czerniaka, a plamy często tworzą strup lub sącząc się i swędzą. Biopsja jest zwykle wykonywana w celu potwierdzenia diagnozy. Osoby o największym ryzyku zachorowania na raka płaskonabłonkowego to osoby o blond lub rudych włosach, jasnej karnacji i szarych, zielonych lub niebieskich oczach. Szczególnie zagrożone są osoby wykonujące zajęcia na świeżym powietrzu lub spędzające zbyt dużo czasu na słońcu. Dodatkowe czynniki ryzyka obejmują wiele poważnych oparzeń słonecznych we wczesnym okresie życia, ekspozycję na arsen lub substancje chemiczne oraz podeszły wiek.
Łuszczenie, swędzenie i rak skóry często pojawiają się razem. Jednym szczególnym objawem jest owrzodzenie skóry, które nie goi się lub gwałtownie zmienia wygląd. Istniejący ból, który krwawi, swędzi lub ulega zapaleniu, jest kolejnym prawdopodobnym objawem raka.
Choroby, w których swędzenie i rak skóry zazwyczaj nie są powiązane, obejmują czerniaka i raka podstawnokomórkowego. Czerniak jest zwykle bezbolesny i prawdopodobnie objawia się zmianą rozmiaru, koloru, kształtu lub odczucia istniejącego pieprzyka. Rak podstawnokomórkowy jest jednym z najczęstszych nowotworów skóry i może nieznacznie różnić się wyglądem od normalnej skóry. Może to charakteryzować się guzkiem lub naroślami na skórze, które są woskowe, białe, jasnoróżowe lub brązowe.