Wynagrodzenia za zarządzanie zasobami ludzkimi są określane na podstawie referencji osoby zatrudnionej, zakresu pracy i kosztów utrzymania w miejscu pracy. Ogólnie rzecz biorąc, pensje za porównywalne stanowiska w określonej lokalizacji są znormalizowane w całej branży, więc określona pensja będzie mieścić się w przedziale typowym dla specjalistów pracujących w podobnie zlokalizowanych firmach. Po ustaleniu przedziału dokładna pensja będzie zwykle oparta na tych czynnikach, które są unikalne dla danej osoby i pracy.
Zarządzanie personelem nie zawsze było pracą wymagającą sformalizowanej edukacji i szkoleń. Niektórzy mogą wejść na pole bitwy przez okoliczności, a nie celowo. Na początku pensje w zarządzaniu zasobami ludzkimi są ustalane w oparciu o rozróżnienie między osobami, które mają jakieś formalne wykształcenie, takie jak Master’s of Business Administration (MBA) lub certyfikat kształcenia ustawicznego, a tymi, które nie mają. Magister wygeneruje najlepszą ofertę płacową, a certyfikat nieco niższą ofertę.
Branża zasobów ludzkich w wielu krajach przyznaje również określone rodzaje certyfikatów zawodowych, które są oparte na zdaniu egzaminów i osiągnięciach edukacyjnych. Wynagrodzenia związane z zarządzaniem zasobami ludzkimi są często powiązane z osiągnięciem tych specjalistycznych referencji. Jeśli zatrudniona jest osoba, która nie ma określonego certyfikatu, zwykle przysługuje jej podwyżka wynagrodzenia po spełnieniu wymagań dotyczących poświadczenia.
Innym ważnym czynnikiem przy ustalaniu wynagrodzeń zarządzania zasobami ludzkimi jest zakres pracy. Wiąże się to z liczbą pracowników do zarządzania i rozproszeniem działalności firmy. Osoba zarządzająca kilkuset pracownikami, którzy znajdują się w jednym miejscu pracy, może zazwyczaj oczekiwać niższego wynagrodzenia niż osoba, która zarządza tysiącami pracowników w wielu miejscach pracy w całym kraju.
Zakres stanowiska może również wpływać na wynagrodzenia w zarządzaniu zasobami ludzkimi poprzez rodzaje polityk pracowniczych i świadczenia oferowane przez firmę. Większe firmy często przyjmują złożoną politykę zatrudnienia i mogą mieć do czynienia ze związkami zawodowymi. Niektóre firmy oferują również zaawansowany zestaw świadczeń, które różnią się w zależności od poziomu zatrudnienia i stażu pracy w firmie. Specjaliści, od których oczekuje się, że będą zajmować się bardziej złożonymi sprawami kadrowymi, są zazwyczaj wynagradzani wyższymi zarobkami.
Wynagrodzenia w każdej branży są zazwyczaj powiązane z akceptowalnym zakresem wynagrodzeń za pracę w określonej lokalizacji, który uwzględnia koszty utrzymania w tej okolicy. Ten zakres jest ustalany przez porównanie wynagrodzeń na tym samym stanowisku w tej lokalizacji w wielu firmach. Zlekceważenie rozpiętości wynagrodzeń na danym obszarze nie jest zazwyczaj korzystne dla żadnej firmy, ponieważ takie działanie powoduje wzrost kosztów osobowych dla wszystkich. Wynagrodzenia z zakresu zarządzania zasobami ludzkimi ustalane są poprzez ocenę referencji danej osoby w odniesieniu do zakresu wykonywanej pracy, ale w ramach zakresu wynagrodzenia dla danego stanowiska pracy w mieście, w którym stanowisko będzie zlokalizowane.