Zapalenie tkanki łącznej palców stóp to infekcja skóry i tkanek leżących pod palcami stóp wywołana przez drobnoustroje, zwykle bakterie, które dostają się do organizmu. Po pojawieniu się infekcji organizm wykorzystuje swój naturalny mechanizm obronny, proces zwany stanem zapalnym, który powoduje, że obszar staje się czerwony i opuchnięty. Leczenie polega na pomaganiu organizmowi w walce z postępem atakujących mikroorganizmów; i może obejmować leki antybiotykowe i maści, chroniące obszar przed dalszymi zakażeniami i oczyszczające uszkodzoną tkankę.
Skóra jest naturalną barykadą organizmu, która chroni przed wnikaniem do organizmu procesów infekcji. Kiedy bakterie są w stanie przedostać się do organizmu przez przerwanie ciągłości skóry, jak widać z nacięciem lub pęknięciem, organizm wywołuje proces zapalny, aby uruchomić proces gojenia. Zapalenie pomaga również zwalczać rozprzestrzenianie się infekcji, docierając do otaczającej tkanki lub innych obszarów ciała. Zanieczyszczenia, takie jak bakterie, które przenikają do krwi, to stan zwany posocznicą.
Posocznica może być wywołana przez proces infekcji spowodowany zapaleniem tkanki łącznej palców stóp. Ten stan, w którym krew zostaje zainfekowana, może zagrażać ogólnemu zdrowiu organizmu i może spowodować śmierć. Cellulitis na palcach może również rozprzestrzenić się na węzły chłonne. Gdy infekcja dotrze do węzłów chłonnych, może uszkodzić te wyspecjalizowane tkanki i utrudnić organizmowi wypłukiwanie odpadów. Może to prowadzić do przewlekłego obrzęku dotkniętego obszaru.
Chociaż objawy mogą wahać się od łagodnego charakteru z minimalnym przebarwieniem i obrzękiem skóry, po ciężkie z umiarkowanym obrzękiem, tkliwością, bólem i możliwą gorączką, ważne jest, aby podjąć środki ostrożności, aby uniknąć rozprzestrzeniania się infekcji. Ponieważ proces infekcji wynikający z zapalenia tkanki łącznej palców stóp może się szybko rozprzestrzeniać, leczenie obejmuje leki, takie jak antybiotyki, które pomagają zabić mikroorganizmy. Czas stosowania leków doustnych zależy od charakteru i ciężkości infekcji. Gdy stosowanie leków doustnych jest nieskuteczne, mogą być konieczne dożylne antybiotyki.
Inne sposoby na zwalczenie dyskomfortu i obrzęku związanego z cellulitem na palcach obejmują uniesienie chorej stopy i nałożenie maści z antybiotykiem na otwarty obszar skóry, aby pomóc w walce z infekcją. Zakrycie rany zapobiega przedostawaniu się innych drobnoustrojów przez pęknięcie skóry. W ciężkich przypadkach, gdy infekcja uszkodziła skórę, może być konieczne usunięcie martwej tkanki w procesie zwanym oczyszczeniem rany, aby umożliwić wygojenie i regenerację zdrowej skóry.