Leczenie guza nerki będzie zależeć od jego wielkości i ogólnego stanu zdrowia pacjenta. Około 30% guzów w tym obszarze jest łagodnych, ale ponieważ wiele z nich może przekształcić się w nowotwory złośliwe, są one zwykle usuwane chirurgicznie. Pierwszą linią leczenia większości przypadków raka nerki jest zabieg chirurgiczny polegający na usunięciu guza lub całej nerki. Dla pacjentów, u których operacja może być zbyt niebezpieczna, dostępnych jest kilka alternatyw, w tym zamrażanie lub podgrzewanie komórek rakowych, różne rodzaje terapii lekowej lub procedura blokowania dopływu krwi do guza.
Jednym z chirurgicznych sposobów leczenia guza nerki jest nefrektomia. W radykalnej nefrektomii usuwa się nie tylko nerkę, ale także margines zdrowej tkanki i związane z nią węzły chłonne. Dodatkowo, nadnercze może zostać usunięte, jeśli wygląda na to, że guz rozprzestrzenił się tak daleko. Operację można wykonać przez jedno duże nacięcie lub laparoskopowo. Nefrektomia laparoskopowa jest przeprowadzana przez kilka małych nacięć za pomocą kamery wideo i małych narzędzi chirurgicznych.
Innym rodzajem operacji guza nerki jest częściowa nefrektomia, która polega na usunięciu guza z nerki. Wiąże się to z usunięciem tylko guza nerki wraz z niewielką obwódką zdrowej tkanki wokół niego. Podobnie jak w przypadku nefrektomii, tę chirurgiczną interwencję oszczędzającą nefron można również wykonać przez jedno duże nacięcie lub metodą laparoskopową. Częściowa nefrektomia jest zalecana, gdy guz jest mały lub gdy obecna jest tylko jedna nerka.
Dostępne są inne opcje leczenia guza nerki, gdy operacja jest zbyt niebezpieczna. Można zastosować zabieg zwany embolizacją, który uniemożliwia dopływ krwi do guza. Można rozważyć krioablację, która polega na chłodzeniu lub zamrażaniu komórek rakowych. Inną alternatywą jest ablacja częstotliwościami radiowymi, czyli zastosowanie ciepła do komórek rakowych. Odpowiednie długoterminowe dane dotyczące bezpieczeństwa i skuteczności dwóch ostatnich procedur nie zostały jeszcze opublikowane.
Leczenie raka nerki, który jest zaawansowany lub nawraca, może obejmować różne sposoby. Chirurgia zostanie zastosowana w celu usunięcia jak największej części raka. Można zastosować terapię biologiczną lub leki stosowane w celu stymulacji układu odpornościowego organizmu. Innym wyborem jest terapia celowana, czyli leki stosowane do blokowania nieprawidłowych sygnałów w komórkach nowotworowych, które prowadzą do ich proliferacji. Chemioterapia, czyli stosowanie leków likwidujących komórki nowotworowe, może być stosowana zarówno przed, jak i po zabiegu.