Zatrucie gazem może wystąpić w wyniku niezamierzonego lub szkodliwego wdychania dowolnej liczby trujących gazów, w tym radonu, metanu, gazu łzawiącego, tlenku węgla, iperytu i gazów naturalnych. Objawy i leczenie różnych typów zatrucia gazami są różne, w zależności przede wszystkim od tego, jaka substancja gazowa je spowodowała. Są też podobieństwa; trudności z oddychaniem są najczęstszym objawem obserwowanym w przypadku zatrucia gazem.
Zatrucie radonem może mieć miejsce w domach bez zauważenia na początku niczego niezwykłego. Radonu, radioaktywnego, rakotwórczego gazu, nie można zobaczyć ani wyczuć. Tylko za pomocą zestawu do badania radonu można stwierdzić, że w domu występuje niezdrowy poziom tego gazu. Po znacznym narażeniu na radon, osoba zaczyna wykazywać pewne objawy, zaczynając od problemów z oddychaniem, które mogą obejmować uporczywy kaszel, duszność, problemy z mową i oddychaniem, które mogą później rozwinąć się w zapalenie płuc i oskrzeli.
Inną częstą przyczyną zatrucia jest metan. Jest również bezwonny i można go znaleźć w niektórych domach. Gaz metanowy służy przede wszystkim do spalania i ogrzewania, ale może również pochodzić z ziemi doniczkowej, gnijącej żywności i odprowadzania ścieków. Osoba zatruta metanem, czyli rodzajem zatrucia gazem ziemnym, ma objawy grypopodobne. Może odczuwać bóle głowy, letarg, dyskomfort, zawroty głowy, kołatanie serca, zmniejszoną koordynację ruchową i problemy poznawcze, takie jak utrata pamięci, brak koncentracji i dezorientacja.
Kiedy ktoś może być ofiarą zatrucia gazem, pierwszą rzeczą do zapamiętania jest zachowanie spokoju i nie paniki. Upewnij się, że zbliżanie się do osoby jest bezpieczne bez zatrucia gazem. Jeśli to konieczne, odsuń je od miejsca, w którym się znajdują i umieść je w miejscu wolnym od trującego gazu. A jeśli to możliwe, spróbuj znaleźć przyczynę zatrucia gazem. Znakami ostrzegawczymi mogą być przedmioty w rękach ofiary lub w pobliżu, takie jak otwarta lub rozlana butelka i poplamione ubranie. Znajomość przyczyny może bardzo pomóc w podjęciu odpowiedniego leczenia.
Sprawdź również, czy u ofiary nie występują nietypowe objawy. Zwróć uwagę, czy mają oparzenia wokół ust, trudności w oddychaniu, drgawki i czy tracą przytomność. Jeśli to możliwe, zapytaj ich, co czują; nudności i wymioty, zawroty głowy i ból brzucha to niektóre z najczęstszych objawów zatrucia gazem. Jeśli osoba jest nieprzytomna, nie oddycha i/lub nie ma tętna, wykonaj resuscytację krążeniowo-oddechową. Jeśli są przytomne, obróć je na bok lub podeprzyj, gdy siadają. Pomoże im to lepiej oddychać.
Co najważniejsze, natychmiast wezwij pomoc medyczną. Zadzwoń do centrum kontroli zatruć, jeśli numer jest znany. Pozostań z ofiarą, aż nadejdzie pomoc. Podczas oczekiwania nie prowokuj wymiotów ani nie podawaj syropu z ipekaku. Jeśli trucizna zaatakowała oczy, płukać czystą wodą przez około 15 minut bez przerwy lub do przybycia pomocy medycznej.