Istnieje wiele rodzajów leków w postaci plastrów, zwanych dostarczaniem przezskórnym, które mogą pomóc osobom, które nie lubią połykać tabletek, nie mogą ich połykać lub potrzebują stałego poziomu niektórych leków. Najbardziej znane są plastry nikotynowe i plastry, które zapewniają kontrolę urodzeń z estrogenu i progesteronu.
Plaster nikotynowy okazał się bardzo pomocny dla tych, którzy muszą powoli wyrównywać poziom nikotyny. Chociaż palacz już nie pali, dostaje nikotynę przez plaster. Pomaga to zaspokoić fizyczne pragnienie chemikaliów, tak aby nowy niepalący mógł poradzić sobie również z pojawiającymi się pragnieniami emocjonalnymi.
Pigułki antykoncepcyjne, gdy są w postaci plastrów, są również uważane przez wielu za korzystne. Oznacza to, że kobiety nie mogą zapomnieć o zażyciu „pigułki”. Kobieta może jednak zapomnieć o zmianie plastra, co grozi owulacją i większą szansą na zajście w ciążę. Również kobiety w ciąży stosujące leki antykoncepcyjne w postaci plastrów są zagrożone wyrządzeniem krzywdy swojemu nienarodzonemu dziecku.
Niektóre dzieci z zaburzeniami uwagi również stosują plastry na leki. Może to być pomocne dla dziecka, które nie jest posłuszne lub ma trudności z przyjmowaniem tabletek. Ogólnie rzecz biorąc, plaster należy jednak zmieniać codziennie. Niektóre dzieci i dorośli odczuwają dyskomfort lub swędzenie spowodowane plastrami. Dzieci mogą je zdjąć, ponieważ swędzą i prawdopodobnie narażają inne dzieci na niepotrzebne leki.
Obecnie dostępne są również leki przeciwbólowe w postaci plastrów, które mogą być bardzo pomocne dla osób z przewlekłymi dolegliwościami bólowymi. Zwykle oferują szybszy system dostarczania niż leki przyjmowane doustnie. Jednak lokalizacja plastra może mieć wpływ na wchłanianie leku. Pacjenci stosujący własne plastry potrzebują edukacji na temat tego, gdzie najlepiej stosować plastry.
Dostępne są również plastry dla niektórych form leków przeciwdepresyjnych, dla testosteronu, a niektórzy planują opracowanie plastra na insulinę dla diabetyków. Leki, które podrażniają żołądek po podaniu doustnym, takie jak Fosamax, który jest stosowany w leczeniu osteoporozy, mogą być lepsze w postaci plastrów.
Leki w postaci plastrów to wciąż nowy rynek i są pewne problemy. Pacjentów należy nauczyć, gdzie i jak umieścić plaster. Ponadto nie wszyscy ludzie w równym stopniu wchłaniają leki z plastrów. Rzeczy takie jak ciepło skóry, a także tolerancja skóry mogą wpływać na wchłanianie. W testach tej formy leku na zaburzenia uwagi około 13% pacjentów wykazywało tolerancję na lek, blokując wchłanianie go przez skórę.