Arabskie mehndi dla nowożeńców to tymczasowe tatuaże, które są wykonane przy użyciu pasty z liści henny, znanej również jako Lawsonia inermis lub drzewo resztki. Tatuaże Mehndi działają najlepiej na dłoniach i stopach, gdzie skóra ma wyższy poziom keratyny. Te misterne ozdoby są nakładane na krótko przed ślubem i mogą trwać przez kilka tygodni po ślubie.
Termin „mehndi” pochodzi z sanskrytu i technicznie odnosi się do procesu nakładania henny. Może być również używany w odniesieniu do projektów. Uważa się, że ta sztuka powstała na Bliskim Wschodzie ponad 5,000 lat temu. Tradycyjne wzory mehndi dla nowożeńców rozprzestrzeniły się od tego czasu w Indiach i północnej Afryce. W Ameryce Północnej i Europie ludzie mogą używać wzorów mehndi poza kontekstem małżeństwa.
Tradycyjne arabskie wzory mehndi dla nowożeńców są zazwyczaj stosowane przez profesjonalistę lub krewną panny młodej. Aplikacja odbywa się na dużym przyjęciu, podobnym do zachodniego wieczoru panieńskiego lub weselnego prysznica. Goście i krewni panny młodej mogą również otrzymać ozdoby z henny. W niektórych arabskojęzycznych regionach pan młody i jego przyjaciele ozdabiają sobie ręce i stopy na osobnym przyjęciu.
Pasta do arabskiego mehndi ślubnego może być cienka i wodnista, gruba i gruba lub może mieć dowolną teksturę pomiędzy. Grubsze pasty zapewniają większą siłę barwienia, ale dają mniej szczegółowe wzory. Wielu współczesnych artystów henny używa gotowych do użycia stożków henny lub wstępnie zmielonych liści henny. Niektóre wiejskie kobiety wciąż mielą świeże liście, co powoduje najciemniejszą plamę, ale wymaga większego wysiłku.
Zwykłe liście henny same plamią skórę, ale wielu artystów dodaje do mieszanki kawę, sok z cytryny lub substancje alkaliczne, takie jak amoniak. Dodatki te zwiększają siłę barwienia mieszanki lub zmieniają kolor. Tak zwana „czarna” henna często zawiera syntetyczny barwnik i może powodować oparzenia chemiczne u osób wrażliwych.
Arabski mehndi dla nowożeńców można nakładać za pomocą stożka, tak jak ma to miejsce w przypadku lukier na ciasto, lub za pomocą pędzla lub strzykawki. Niektórzy artyści zajmujący się henną używają również sznurka lub ciasta chlebowego jako oporu, tworząc odwrotny wzór na dłoniach i stopach. W przeciwieństwie do indyjskich tatuaży z henny, które mogą być zaakcentowane kurkumą, cynobrem lub innymi barwnikami, arabskie mehndi ślubne zwykle są monochromatyczne.
Henna tworzy na paznokciach, dłoniach i stopach jaskrawo pomarańczową do ciemnobrązowej plamę. Palce i paznokcie u rąk oraz dłonie i podeszwy stóp pochłaniają najciemniejszy kolor ze względu na wyższą zawartość białka. Panna młoda mogła nadal mieć wyblakłe ślady swoich wzorów tatuaży mehndi nawet miesiąc po ślubie.