Aby wybrać najlepszy tani krem do opalania, zapoznaj się z różnymi rodzajami składników użytych w kremie i znajdź taki, który zawiera składniki wysokiej jakości, ale jest niedrogi. Powinno być możliwe znalezienie markowych lub generycznych kremów przeciwsłonecznych, które zawierają te same składniki aktywne, co droższe produkty markowe. Różnica tkwi najczęściej w opakowaniu i ewentualnie zapachu.
Poszukaj taniego kremu do opalania, który zawiera więcej niż jeden składnik aktywny. Każdy składnik aktywny ma mocne i słabe punkty, a wybór balsamu, który zawiera kilka aktywnych składników, zwiększa szanse, że krem się utrzyma, będzie wodoodporny i skutecznie blokuje promienie słoneczne. Zapoznanie się z mocnymi i słabymi stronami różnych składników ochrony przeciwsłonecznej ułatwia rozpoznanie, który tani krem do opalania może być skuteczny.
Avobenzone, czyli Parsol 1789, skutecznie blokuje promienie UVA. Nie blokuje jednak promieni UVB. Chociaż awobenzon doskonale blokuje promienie UVA, szybko się rozkłada, gdy jest wystawiony na działanie promieni słonecznych. W połączeniu z niektórymi substancjami chemicznymi używanymi do pochłaniania promieni UVB czyni go bardziej stabilnym i wydłuża czas zapewniania ochrony.
Oxybenzone dobrze blokuje zarówno promienie UVA, jak i UVB. Ma jednak wady. Oksybenzon może powodować podrażnienia skóry i nie jest wodoodporny. Oksybenzon jest najczęstszym składnikiem odpowiedzialnym za podrażnienia skóry w filtrach przeciwsłonecznych. Każdy, kto doświadcza podrażnienia skóry po użyciu taniego kremu do skóry, może chcieć sprawdzić obecność oksybenzonu, zamiast zakładać, że problem dotyczy niedrogiego zapachu lub wypełniacza.
Inne składniki blokujące promienie UVA to meradimat i ecamsule. Kremy do opalania, które blokują promienie UVB, obejmują kwas oktylowy, dimetylowy, paba i aminobenzoesowy. Dioksybenzon blokuje zarówno promienie UVA, jak i UVB. Aby skutecznie chronić skórę, tani krem do opalania musi zawierać składniki blokujące zarówno promienie UVA, jak i UVB. W przeszłości tylko promienie UVA były obwiniane za uszkodzenia słoneczne, ale obecnie wiadomo, że zarówno promienie UVA, jak i UVB powodują uszkodzenia słoneczne.
Oprócz chemikaliów, które pochłaniają promienie słoneczne, aby zapobiec uszkodzeniom, istnieją pewne składniki, które zapewniają fizyczną ochronę przed słońcem. Na przykład tlenek cynku i dwutlenek tytanu zapewniają fizyczną blokadę, która chroni skórę przed słońcem. Te składniki są zazwyczaj niedrażniące; jeśli jednak nie zostaną dobrze wtarte, pozostawią biały nalot na skórze. Tani krem do opalania, który zawiera zarówno fizyczne, jak i chemiczne bariery, zapewni najbardziej zaokrągloną ochronę skóry.