Budowa drewnianej łodzi to wieloetapowy proces. Począwszy od fazy projektowania, w której sporządzane są plany drewnianej łodzi, a następnie przechodząc przez etapy budowy i wykańczania, proces ten może zająć tygodnie, miesiące lub lata, w zależności od rozmiaru i typu łodzi, zastosowanych metod i umiejętności budowniczego. Po zakończeniu procesu produkt staje się piękną rzeczą, która może zapewnić konstruktorowi niezwykłą satysfakcję.
Faza projektowania drewnianej łodzi obejmuje staranne podejmowanie decyzji, aby określić, jaki rodzaj łodzi zbudować i jej rozmiar. Tworząc plany drewnianych łodzi na tym etapie, konstruktor łodzi dokładnie wie, jakie materiały są potrzebne, i ma rodzaj schematycznego planu do wykorzystania podczas rzeczywistej fazy budowy. Ponadto faza projektowania daje konstruktorowi łodzi możliwość wykrycia wad projektu przed zainwestowaniem czasu i pieniędzy w proces budowy drewnianej łodzi. W wielu przypadkach te plany łodzi są ręcznie rysowanymi projektami własnego dzieła budowniczego łodzi, chociaż dostępne są zestawy z drewnianymi instrukcjami łodzi i materiałami budowlanymi dla budowniczych łodzi amatorów.
Po przygotowaniu planów budowy łodzi z drewna, kolejnym krokiem jest montaż materiałów. W zależności od projektu i specyfikacji materiału, proces ten może być czasami trudny, zwłaszcza jeśli projekt wymaga rzadkich gatunków drewna lub specjalnie przygotowanego sprzętu. Powszechnie uważa się, że dobrą formą jest zdobycie wszystkich materiałów do budowy łodzi przed rozpoczęciem procesu budowy, aby upewnić się, że nie zostaniemy z niedokończonym projektem lub nie zostaniemy zmuszeni do kompromisu w projekcie łodzi, aby użyć innego materiału budowlanego.
Pierwszą częścią procesu budowy drewnianej łodzi jest budowa kadłuba. Drewno formowane jest mechanicznie lub za pomocą pary w celu zmiękczenia i zgięcia drewna, aby stworzyć strukturę przypominającą klatkę piersiową. Ta struktura tworzy szkielet kadłuba łodzi, a inne materiały są przymocowane do tej ramy.
W niektórych przypadkach kadłub łodzi wykonany jest w procesie laminowania. W tej metodzie budowy drewnianej łodzi, warstwy drewna są łączone razem z żywicą epoksydową, tworząc chropowaty kadłub. Za pomocą narzędzi do formowania i wygładzania warstw kadłub jest kształtowany do odpowiednich wymiarów. Drewniane łodzie budowane tą metodą nie wymagają konstrukcji ramowej tradycyjnych drewnianych kadłubów łodzi.
Po uformowaniu kadłub jest piaskowany i wykańczany lakierami oraz środkami hydroizolacyjnymi. Następnie instalowany jest sprzęt i materiały wewnętrzne łodzi. Po zakończeniu tych procesów drewniana łódź jest gotowa do wypłynięcia na wodę.