Kwas migdałowy jest alfa-hydroksykwasem (AHA) pochodzącym z Prunus dulcis var. amara, czyli gorzki migdał. Jest stosowany jako środek do dezynfekcji dróg moczowych u osób z przewlekłymi infekcjami dróg moczowych. Jest również stosowany dermatologicznie do naprawy uszkodzeń skóry spowodowanych długotrwałym przebywaniem na słońcu oraz w leczeniu trądziku. Niskie dawki kwasu migdałowego zawarte są w niektórych preparatach produktów do pielęgnacji skóry i są dostępne bez recepty. W przypadku wyższych stężeń wymagany jest nadzór medyczny. Skutki uboczne są zwykle łagodne, ale zależą od stężenia zastosowanego w leczeniu.
Stosowany w leczeniu infekcji dróg moczowych kwas migdałowy łączy się z metenaminą i jest sprzedawany jako mandelamina. Ten lek jest aktywowany w moczu i zamienia go z podłoża stymulującego wzrost w podłoże hamujące wzrost, czyniąc mocz bardziej kwaśnym. To formaldehyd wytworzony z kwaśnego moczu faktycznie zabija wirusa lub bakterie. Użytkownicy mogą odczuwać skutki uboczne żołądkowo-jelitowe, wysypkę skórną lub, rzadko, krew w moczu. Według producenta, mandelamina jest bezpieczna przy długotrwałym stosowaniu.
Kwas alfa-hydroksylowy stosowany miejscowo przyspiesza cykl odnowy skóry. Powoduje, że górne warstwy skóry szybciej złuszczają się i odsłaniają nową, nieuszkodzoną skórę. Kwas migdałowy może być stosowany przez osoby o każdym odcieniu skóry w celu naprawy uszkodzeń skóry spowodowanych nadmierną ekspozycją na słońce oraz redukcji drobnych linii i zmarszczek. W niektórych badaniach wykazano, że zmniejsza melasma lub przebarwienia skóry. Niektórzy pacjenci w badaniach klinicznych wykazali do 50% redukcję pigmentacji melasma przy użyciu 10% balsamu z kwasem migdałowym przez cztery tygodnie.
Właściwości antybiotyczne tego kwasu, jego zdolność do przyspieszania złuszczania skóry i spowalniania produkcji sebum sprawiają, że ten kwas AHA jest przydatny w leczeniu trądziku. Może to być zabieg z wyboru dla dorosłych, którzy chcą leczyć przebarwienia skóry i zmniejszać widoczność drobnych zmarszczek. Ten AHA został również użyty do zmniejszenia blizn potrądzikowych.
Niektóre firmy kosmetyczne zawierają kwas migdałowy w swoich produktach do pielęgnacji skóry. Produkty mają niskie dawki AHA, od 10 do 20%. Środki myjące, balsamy, toniki do skóry i produkty przeciwsłoneczne można kupić pojedynczo lub w zestawach. Produkty te przeznaczone są przede wszystkim dla osób z łagodnymi problemami skórnymi.
Cięższe stany skóry mogą wymagać wyższego stężenia kwasu migdałowego. Leczenie zwykle odbywa się w gabinecie lekarskim. 50-70% roztwór jest zwykle nakładany na twarz pacjenta na około 3 do 8 minut. Pacjent może być w stanie zobaczyć wyniki już po jednym zabiegu; Aby uzyskać najlepsze wyniki, może być jednak konieczne wielokrotne leczenie.
W porównaniu z innymi alfa-hydroksykwasami kwas migdałowy ma mniej poważne skutki uboczne. Przy niskich dawkach AHA te skutki uboczne mogą obejmować lekkie podrażnienie skóry, zaczerwienienie lub łuszczenie. Przy bardziej skoncentrowanych dawkach efekty uboczne mogą obejmować dzień lub dwa pęcherze, palącą skórę wraz z pewnymi przebarwieniami skóry. Osoby, które były leczone jakimikolwiek AHA, powinny zachować środki ostrożności na zewnątrz, ponieważ ten rodzaj leczenia może zwiększyć wrażliwość na słońce.