Ginekomastia jest częstym schorzeniem związanym z powiększeniem tkanki piersi u mężczyzn. Oprócz oczywistych objawów ginekomastii w postaci obrzęku i tkliwości w jednej lub obu piersiach, może występować wiele innych problemów zdrowotnych. W zależności od przyczyn leżących u podstaw zaburzenia, mężczyzna może odczuwać wydzielinę z brodawek sutkowych, zmiany nastroju, uczucie zmęczenia i nudności. Lekarze zazwyczaj mogą leczyć objawy ginekomastii, sugerując zmiany stylu życia i przepisując leki. Operacja może być konieczna, jeśli piersi urosną niezwykle duże lub podejrzany guz zostanie znaleziony w tkance piersi.
Większość przypadków ginekomastii wynika z braku równowagi w poziomie testosteronu i estrogenu w organizmie. Kilka różnych czynników może wpływać na zmiany hormonalne, z których najczęstszym jest dojrzewanie męskie. Wielu chłopców w okresie dojrzewania wykazuje łagodne objawy ginekomastii przez kilka miesięcy lub lat, a w końcu ich klatki piersiowej wracają do normy. Noworodki mogą również mieć powiększone piersi przez okres do jednego miesiąca po urodzeniu z powodu narażenia na wysoki poziom estrogenów matki w łonie matki. Gdy ginekomastia występuje u starszych dorosłych mężczyzn, problemy mogą być związane z przyjmowaniem leków, nadczynnością tarczycy, guzami gruczołowymi lub uszkodzeniem nerek lub wątroby.
Najczęstszymi objawami ginekomastii są obrzęk brodawek sutkowych oraz miękka, wyczuwalna palpacyjnie tkanka piersi. Wielu mężczyzn doświadcza niesymetrycznego powiększenia, co oznacza, że jedna pierś rośnie od drugiej. Tkanka piersi jest często delikatna w dotyku, a skóra wokół sutków może być nieco ciemniejsza lub bardziej czerwona niż zwykle. Wysoki poziom estrogenu może również powodować wahania nastroju, zmniejszony popęd seksualny i tkliwe, obrzęknięte jądra. Jeśli odpowiedzialne są guzy gruczołowe lub niewydolność narządów, osoba może odczuwać chroniczne zmęczenie, gorączkę i problemy żołądkowo-jelitowe.
Rak piersi występuje bardzo rzadko u mężczyzn, ale gdy guzy nowotworowe istnieją, mogą powodować dodatkowe objawy ginekomastii. Twardy guzek może być wyczuwalny pod warstwami miękkiej tkanki tłuszczowej za jednym z sutków. Ponadto gęsta, krwawa wydzielina może sączyć się z brodawki sutkowej w miarę wzrostu guza. Konieczna jest wizyta u lekarza przy pierwszych oznakach ewentualnego raka piersi, aby można było rozpocząć leczenie od razu.
Kiedy dorosły pacjent wykazuje oznaki ginekomastii, lekarz zwykle wykonuje szereg testów diagnostycznych, aby zidentyfikować przyczynę. Lekarz zazwyczaj najpierw przeprowadza badanie fizykalne i pyta o wszelkie leki na receptę i zażywanie narkotyków rekreacyjnych. Prześwietlenia i inne skany obrazowe są wykonywane w celu sprawdzenia oznak guza w tkance piersi lub w innym miejscu ciała. Ponadto badania krwi mogą potwierdzić zaburzenia równowagi hormonalnej.
Pacjenci z ginekomastią mogą potrzebować hormonalnej terapii zastępczej w celu przywrócenia prawidłowego poziomu hormonów w organizmie. Zastrzyki lub suplementy testosteronu są często bardzo skuteczne w zmniejszaniu objawów w ciągu kilku tygodni lub miesięcy. W przypadku wykrycia guza może być konieczne połączenie zabiegu chirurgicznego i radioterapii. Kiedy przyczyny zostaną dokładnie zidentyfikowane i wyleczone, większość mężczyzn jest w stanie wyzdrowieć.