Najczęstsze objawy guza głowy to bóle głowy, drgawki i zmiany psychiczne. Objawy są na ogół związane z fizjologicznymi zmianami zachodzącymi wewnątrz czaszki z powodu guza i zwiększonego ciśnienia śródczaszkowego. Guzy rozwijające się w niektórych obszarach mózgu mogą również wywoływać określone objawy.
Bóle głowy to najczęstsze objawy guza głowy. Ból może obudzić osobę w nocy, ale zwykle jest najbardziej intensywny z samego rana. Dyskomfort może stopniowo się zmniejszać w miarę upływu dnia. Wraz z bólem głowy u niektórych mogą wystąpić nudności i wymioty, które mogą zmniejszyć nasilenie bólu głowy.
Aktywność fizyczna i określone pozycje mogą zwiększać intensywność bólu. Ćwiczenia, pochylanie się i klęczenie zwiększają ilość krwi w czaszce. Pochylanie się i klękanie również centralizuje płyny i ciśnienie w czaszce. Ponieważ guz zajmuje przestrzeń wymaganą przez zdrową tkankę mózgową, wzrasta ciśnienie wewnętrzne, a zapalenie komórek nerwowych wywołuje ból głowy.
Napady padaczkowe dotykają nawet jedną trzecią pacjentów, u których zdiagnozowano guza mózgu. Ponieważ guz utrudnia zdrową tkankę nerwową, przewodnictwo elektryczne między komórkami jest nieprawidłowe. Napady ogniskowe często powodują drgania mięśni, drgania lub skurcze. Drętwienie, mrowienie i niespójna mowa są również częstymi objawami guza głowy związanymi z napadami padaczkowymi. Mogą im również towarzyszyć nietypowe zapachy i smaki oraz całkowita utrata przytomności.
Zmiany psychiczne lub osobowościowe należą do częstych objawów guza głowy. Osoby mogą odczuwać utratę pamięci, trudności z koncentracją lub całkowite zamieszanie. Pacjenci z guzami mózgu mogą również wykazywać zmiany temperamentu, które obejmują depresję, irracjonalną złość i lekkomyślne zachowanie.
Lekarze będą określać zmiany zachodzące w mózgu jako „wtórne” do guza. Powstają w wyniku działania guza na mózg. Ciśnienie wewnątrzczaszkowe zwykle wzrasta z powodu zablokowanego krążenia płynów, obrzęku mózgu i stanu zapalnego. Ucisk i ruch tkanki uszkadza naczynia krwionośne, komórki mózgowe i neurony. Niektóre wolno rosnące guzy, takie jak guzy tylnego dołu i narośla u dzieci i osób starszych, mogą powodować obrzęk nerwu wzrokowego, który może być widoczny podczas badania oczu.
Guzy rozwijające się w określonych obszarach mózgu mogą również powodować określone objawy guza głowy. Te rosnące w przedniej części mózgu mogą powodować zmiany wzrokowe, zaburzenia mowy oraz drgawki i porażenie fizyczne, takie jak te spowodowane udarem. Guzy pnia mózgu mogą powodować problemy z sercem i oddychaniem, a także zaburzenia endokrynologiczne. Pacjenci z naroślami w tylnej części mózgu mogą odczuwać bóle głowy z nudnościami i wymiotami oraz trudności z koordynacją ruchową.