Niewyjaśnione ukąszenia i wysypki są przypisywane pająkom każdego dnia, ale w rzeczywistości istnieją pewne bardzo specyficzne objawy ukąszenia pająka, które można wykorzystać do określenia, czy ugryzienie pochodzi od pająka i jak niebezpieczne jest. Na szczęście dla ludzi większość pająków ma jad, który może być przetwarzany przez organizm, więc nawet jeśli ktoś zostanie ugryziony, nie będzie potrzebował pomocy medycznej. Istnieje kilka godnych uwagi wyjątków od tej reguły, w tym czarna wdowa, włóczęga, pustelnik brunatny, wilk, mysz i pająki lejkowate. Typowe objawy ugryzienia pająka obejmują podniesiony czerwony pręg, prawdopodobnie z wyglądem dziesiątki, któremu towarzyszy obrzęk, swędzenie i ból. Poważniejsze objawy, takie jak gorączka, zawroty głowy lub splątanie, są oznakami niebezpiecznego ugryzienia, które należy natychmiast zgłosić lekarzowi.
Wiele osób nie zauważa, że w momencie ugryzienia zostaje ugryziony przez pająka. Pająki są z reguły nieśmiałe i będą gryźć tylko wtedy, gdy poczują się zagrożone lub zdenerwowane. Czasami można wyczuć niewielkie ukłucie lub szczypanie, ale pierwszą oznaką ugryzienia pająka jest często wypukła czerwona pręga spowodowana reakcją organizmu na jad, z małą kropką pośrodku w miejscu ugryzienia pająka. Niektóre ukąszenia pająków mają charakterystyczny wygląd dziesiątki, z pierścieniem zblakłej skóry wokół ugryzienia, otoczony wypukłym pręgą.
W miejscu ugryzienia często występuje swędzenie, obrzęk, ból i zaczerwienienie. Ludzie mogą poczuć się bardziej komfortowo, oblodząc witrynę lub stosując środki, takie jak oczar wirginijski, aby zmniejszyć obrzęk i swędzenie. Ważne jest, aby ukąszenie pająka było czyste, aby zmniejszyć ryzyko infekcji i owrzodzeń.
Poważniejsze objawy ukąszenia pająka to nudności, wymioty, ból głowy, gorączka i dreszcze. W niektórych przypadkach może wystąpić przyspieszone tętno, zawroty głowy, duszność, splątanie i utrata przytomności. Objawy te wskazują, że pacjent został narażony na niebezpieczny jad pająka.
Gdy pojawią się poważne objawy ukąszenia pająka, pacjenci powinni iść do szpitala. W szpitalu pacjenci powinni wyjaśnić, że uważają, że mogli zostać ukąszeni przez pająka, i opisać środowisko, w którym przebywali w ciągu ostatnich kilku dni, ponieważ może to pomóc lekarzowi określić, który gatunek pająka dokonał tego czynu. Pacjenci, którzy mają bezpośredni kontakt z gatunkami, o których wiadomo, że są jadowite, powinni niezwłocznie zwrócić uwagę na objawy ugryzienia pająka lub w przypadku, gdy zauważą ukąszenie w momencie jego wystąpienia.
Niektórzy ludzie rozwijają reakcje alergiczne na ukąszenia pająków, niezależnie od tego, czy jad jest niebezpieczny, i mogą rozwinąć się poważne objawy ukąszenia pająka. Objawy alergii obejmują pokrzywkę, świszczący oddech i zaczerwienienie, a w przypadku reakcji alergicznej może być potrzebna pomoc medyczna. Pacjenci z alergiami mogą otrzymać epi-pen, który pozwala im wstrzykiwać epinefrynę w celu udzielenia pierwszej pomocy w przypadku narażenia na alergeny.