Objawy biegunki z dreszczami najczęściej sygnalizują infekcję wirusową lub bakteryjną. Są one często nazywane odpowiednio „grypą żołądkową” i „zatruciem pokarmowym”. Chociaż określenie „grypa żołądkowa” nie jest poprawne z medycznego punktu widzenia, ponieważ przyczyną są wirusy inne niż grypa, infekcje bakteryjne, które powodują objawy, takie jak biegunka lub luźne stolce i dreszcze, są zwykle spowodowane zepsutym jedzeniem lub niedogotowanymi owocami morza. Inną częstą przyczyną biegunki z dreszczami mogą być kamienie w woreczku żółciowym lub przewodzie żółciowym.
Kamienie pęcherzyka żółciowego, które składają się głównie z nadmiaru cholesterolu, nazywane są kamicą żółciową, podczas gdy kamienie w przewodzie żółciowym to kamica żółciowa. Osoba może mieć kamienie przez długi czas, zanim zauważy jakiekolwiek objawy. Kiedy kamienie powodują zablokowanie, zwykle pojawiają się objawy, takie jak dreszcze i gorączka z biegunką, a także zażółcenie skóry zwane żółtaczką. Ból w prawym górnym rogu brzucha, szybkie bicie serca i nagłe obniżenie ciśnienia krwi to inne objawy problemów z przewodami żółciowymi; należy natychmiast zwrócić się o pomoc medyczną, ponieważ może to być sytuacja awaryjna. Przewlekła biegunka, czyli napady bardzo luźnego stolca co najmniej cztery razy dziennie przez kilka miesięcy, która może obejmować ból i nudności oraz dreszcze, może być oznaką blizn i zapalenia pęcherzyka żółciowego.
Vibrio cholerae jest częstą bakteryjną przyczyną dreszczy i biegunki. Ta infekcja bakteryjna może dostać się do organizmu przez owoce morza. Surowe lub niedogotowane owoce morza są szczególnie narażone na skażenie człowieka. Oprócz dreszczy i biegunki typowe objawy Vibrio cholerae to nudności, bóle głowy i skurcze żołądka. Rzadziej występującym objawem infekcji bakteryjnej są wymioty.
Wirusowe zapalenie żołądka i jelit jest jedną z najczęstszych przyczyn biegunki z dreszczami. Istnieje wiele różnych wirusów, które mogą powodować infekcję jelitową znaną jako zapalenie żołądka i jelit. Dzieci i seniorzy są szczególnie podatne na wiele z tych wirusów, ale każdy może zachorować na zapalenie żołądka i jelit, ponieważ jest ono wyjątkowo zaraźliwe. Astrowirus to taki, który szczególnie zaraża seniorów i dzieci, podczas gdy zarówno rotawirus, jak i adenowirus często powodują zapalenie żołądka i jelit u małych dzieci. Norowirus z grupy kaliciwirusów jest znany z tego, że przenosi się na ludzi w każdym wieku i powoduje najpierw wymioty, a następnie gorączkę, dreszcze i biegunkę.
Nieumyte ręce po skorzystaniu z łazienki to głównie sposób przenoszenia zapalenia żołądka, ale dzielenie się jedzeniem lub napojami może również je rozprzestrzeniać. Chociaż jest to poważniejsze u niemowląt i osób starszych, większość innych przypadków wirusowego zapalenia żołądka i jelit ustępuje bez wymaganego leczenia. Ważne jest unikanie odwodnienia spowodowanego biegunką i wymiotami poprzez picie wody i soków. Nawet jeśli osoby cierpiące na wirusowe zapalenie żołądka i jelit przestają wykazywać objawy, takie jak biegunka i dreszcze, nadal mogą przekazywać wirusa innym.