Ból pępka to ból, który pojawia się w środkowej części brzucha, w pobliżu pępka lub pępka. Ból może być skoncentrowany na okolicy pępkowej lub promieniować na inne części brzucha. Najczęstsze przyczyny to zapalenie wyrostka robaczkowego, przepuklina pępkowa, zaparcia lub nadmierne obciążenie mięśni brzucha.
Ból pępowinowy może towarzyszyć ostremu zapaleniu wyrostka robaczkowego, stanowi, w którym wyrostek szybko przechodzi w stan zapalny. Konieczne jest leczenie doraźne, ponieważ wyrostek robaczkowy może pęknąć i rozlać bakterie do jamy brzusznej, powodując cięższy stan zwany zapaleniem otrzewnej lub zapaleniem tkanki wyścielającej jamę brzuszną. Zazwyczaj ból zaczyna się w pępku i rozciąga się na dolną prawą stronę brzucha. Inne objawy ostrego zapalenia wyrostka robaczkowego to wysoka gorączka, dreszcze, zaparcia, nudności i wymioty.
Jedną z najczęstszych przyczyn bólu pępkowego u niemowląt jest przepuklina. W przepuklinie pępkowej wyściółka brzuszna lub część narządów jamy brzusznej wystaje przez obszar otaczający pępek. Jest to spowodowane tym, że mięsień otaczający pępek nie zamyka się całkowicie po urodzeniu. Przepuklina zwykle ustępuje samoistnie do pierwszego roku życia. W przypadkach, gdy przepuklina odcina dopływ krwi, zwykle zaleca się operację naprawy wybrzuszenia. Przepukliny pępkowe mogą również wystąpić u dorosłych, a zwykle wymagana jest operacja, aby naprawić wybrzuszenie.
W niektórych przypadkach zaparcia mogą również powodować ból pępowinowy. Kiedy kał zostanie uderzony w okrężnicę i naciska na pępek, ból może promieniować na zewnątrz w kierunku powierzchni pępka. Podczas gdy większość ludzi od czasu do czasu doświadcza napadów łagodnych zaparć, ciężkie zaparcia mogą powodować hemoroidy i łzy w odbycie z powodu wysiłku. Zaparcia leczy się zwykle środkami przeczyszczającymi, zmiękczającymi stolec i zmianami w diecie. Utrzymanie odpowiedniego nawodnienia może również pomóc w zapobieganiu lub łagodzeniu zaparć.
Wysiłkowe ćwiczenia, zwłaszcza bez odpowiedniego rozciągania przed treningiem, mogą nadwyrężyć mięśnie brzucha i wywołać ból promieniujący w okolicy brzucha i pępka. Podnoszenie ciężkich przedmiotów bez podparcia może również powodować obciążenie mięśni. Ci, którzy podnoszą ciężkie przedmioty, powinni używać mięśni nóg do wykonywania większości pracy.
W niektórych przypadkach ból pępka może sygnalizować długotrwałą chorobę podstawową, taką jak rak jelita grubego, choroba Leśniowskiego-Crohna lub celiakia. Choroba Leśniowskiego-Crohna powoduje przewlekły stan zapalny w przewodzie pokarmowym. Celiakia jest chorobą genetyczną, która podrażnia przewód pokarmowy i powoduje wrażliwość na pokarmy zawierające gluten. Osoby cierpiące na uporczywy lub intensywny ból pępka powinny skontaktować się z lekarzem, aby wykluczyć potencjalnie poważne schorzenia.