Brązowa ropa jest wynikiem infekcji bakteryjnej. Te infekcje i towarzysząca im brązowa ropa mogą pojawić się w odpowiedzi na zainfekowaną ranę chirurgiczną, czyrak lub karbunkuł i ropień zęba. Zazwyczaj infekcje, które wytwarzają brązową ropę, są bolesne i na ogół powodują również inne objawy. Objawy związane z infekcją ropną lub ropną obejmują ból, stan zapalny, zaczerwienienie i wzrost temperatury w miejscu. Ponadto w odpowiedzi na infekcję ogólnoustrojową mogą wystąpić gorączka, dreszcze, bóle ciała, nudności i wymioty.
Chociaż infekcja może powodować brązową ropę, kolor ropy może również przybrać żółty lub biały wygląd, a nawet wyglądać na czerwony. Kiedy tak się dzieje, jest to zazwyczaj wynikiem połączenia krwi i ropy. Ponadto ropa może być zielona, a nawet czarna. Zakażony obszar dotknięty ropą nigdy nie powinien być niepokojony przez pacjenta i powinien być obsługiwany wyłącznie przez pracownika służby zdrowia. Pacjenci nie powinni próbować wyciskać ropy z rany, ponieważ może to zaostrzyć infekcję lub spowodować rozprzestrzenienie się infekcji na inne części ciała.
Ropień zęba zwykle powoduje rozdzierający ból i może mu towarzyszyć ból głowy, ucha lub twarzy. Ponadto może również wystąpić obrzęk twarzy, drętwienie i nieprzyjemny smak w ustach. Ropień zęba należy szybko leczyć, aby uniknąć połknięcia zakażonej ropy i prawdopodobnie wywołania infekcji krwi. Leczenie ropnia zęba zazwyczaj obejmuje przyjmowanie antybiotyków, a w niektórych przypadkach ekstrakcję zęba. Infekcje jamy ustnej mogą szybko przejść do infekcji ogólnoustrojowych i będą wymagały szybkiej interwencji i leczenia, aby uniknąć ryzyka powikłań.
W przypadku wystąpienia infekcji tkanek głębokich, pracownik służby zdrowia może być zmuszony do dokładnego oczyszczenia rany i nawodnienia jej specjalnym roztworem antybakteryjnym w celu zmniejszenia liczby bakterii. Ponadto może być konieczne miejscowe stosowanie maści z antybiotykiem i częste zmiany opatrunków, aby uniknąć dalszego tworzenia się ropy. Infekcje, które wytwarzają obfite ilości brązowej ropy, mogą wymagać leczenia szpitalnego antybiotykami dożylnymi, a niektóre ciężkie infekcje mogą wymagać operacji. Drobne infekcje ropopochodne, takie jak te spowodowane wrastającymi paznokciami, można leczyć za pomocą ciepłych kąpieli stóp i dostępnych bez recepty maści antybiotykowych.