Kaszel z flegmą to irytujący problem, który może być krótkotrwały lub długotrwały, w zależności od przyczyny. Infekcje takie jak przeziębienie, grypa, ostre zapalenie oskrzeli i zapalenie płuc są najczęstszymi przyczynami krótkotrwałego kaszlu i flegmy. Reakcje alergiczne i przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) są często odpowiedzialne za długotrwały lub nawracający kaszel.
Kaszel z flegmą jest jednym z najbardziej nieprzyjemnych i dokuczliwych objawów przeziębienia, grypy, ostrego zapalenia oskrzeli i zapalenia płuc. Odkrztuszanie flegmy występuje podczas tego typu infekcji, ponieważ organizm wytwarza odpowiedź immunologiczną, próbując zniszczyć atakujące bakterie lub wirusy. Odpowiedź immunologiczna rozpala drogi oddechowe i wytwarza nadmiar flegmy.
Kaszel, który często towarzyszy tym infekcjom, powstaje, gdy nadmiar flegmy łaskocze nerwy czuciowe w układzie oddechowym. Odruchową reakcją na łaskotanie jest kaszel. Ten kaszel jest często określany jako kaszel produktywny, ponieważ pomaga usunąć flegmę z płuc. Kaszel produktywny łagodzi uczucie ciężkości w klatce piersiowej, które często jest częścią choroby.
Inną częstą przyczyną kaszlu z flegmą jest POChP. Termin ten odnosi się do dwóch chorób: przewlekłego zapalenia oskrzeli i rozedmy płuc. Palenie jest główną przyczyną obu, a najczęstszym objawem obu jest odkrztuszanie flegmy.
Flegma jest zwykle usuwana z płuc przez rzęski lub drobne, falujące włoski. Smoła, trujący produkt uboczny dymu papierosowego, z czasem gromadzi się w płucach palaczy. Smoła pokrywa rzęski, czyniąc je łamliwymi i uniemożliwiając im usunięcie flegmy. Zamiast tego flegma gromadzi się w płucach. Aby usunąć flegmę z płuc, konieczny jest powtarzający się i częsty kaszel, główny objaw POChP.
Reakcje alergiczne to kolejna częsta przyczyna kaszlu z flegmą. Kiedy ciała obce, takie jak pyłki i kurz, dostają się do przewodów nosowych, mogą podrażniać błony śluzowe wyściełające układ oddechowy i wytwarzać flegmę. Nadmiar flegmy, często określany w tym przypadku jako kroplówka zanosowa, odciąga obcych najeźdźców. Podczas złej reakcji alergicznej dodatkowa flegma może przedostać się do płuc, gdzie podrażnia nerwy czuciowe i powoduje kaszel.
Środki zmniejszające przekrwienie nieco złagodzą kaszel z flegmą związaną z infekcjami i alergiami. Ta grupa leków działa poprzez zwężenie naczyń krwionośnych w nosie i zatokach. Rezultatem jest zmniejszenie stanu zapalnego i zmniejszenie ilości flegmy generowanej podczas odpowiedzi immunologicznej.