Osłabienie ramion i nóg może być spowodowane różnymi stanami, niektóre z nich są tymczasowe, a inne przewlekłe. Nadmierny wysiłek fizyczny jest jedną z przyczyn chwilowego zmęczenia głównych grup mięśni, chociaż nie jest to uważane za prawdziwe osłabienie mięśni. Stany, które mogą powodować osłabienie kliniczne, obejmują zaburzenia neurologiczne, problemy lub urazy mięśni, przeciążenie toksyczne i niektóre choroby metaboliczne.
Istnieje wiele typowych przyczyn osłabienia ramion i nóg, które nie są powodem do niepokoju i ogólnie ustępują po leczeniu. Przykładem mogą być urazy mięśni spowodowane uprawianiem sportu, a także przejściowe toksyczne przeciążenia organizmu. Odwodnienie może również powodować osłabienie w ciężkich przypadkach i można temu zaradzić poprzez uzupełnienie płynów. Toksyny można usunąć z organizmu, stosując detoksykujące oczyszczanie, takie jak dieta na czczo, lub zaprzestając jakichkolwiek czynności lub leków, które mogą przede wszystkim powodować przeciążenie.
Niektóre zaburzenia neurologiczne mogą również powodować osłabienie ręki i nogi. Stwardnienie rozsiane to stan, który charakteryzuje się zwiększonym osłabieniem, problemami z równowagą i koordynacją, a czasem problemami ze wzrokiem. Cięższymi, ale znacznie mniej prawdopodobnymi stanami są choroba Parkinsona i choroba Lou Gehriga. Często uderzają one bardziej w osoby starsze niż młode osoby dorosłe i nastolatki i są ogólnie uważane za rzadkie. Dotyczy to szczególnie choroby Lou Gehriga.
Czasami choroby, takie jak rak, mogą również powodować osłabienie, chociaż inne objawy są zwykle zauważane jako pierwsze. Inną możliwą chorobą jest cukrzyca, która nieleczona może prowadzić do zmęczenia całego ciała i złego samopoczucia. Inne możliwe przyczyny to brak równowagi elektrolitowej, niektóre wirusy, takie jak grypa, naderwane mięśnie lub więzadła oraz udar.
Jeśli osłabienie ramion i nóg jest poważne i trwa dłużej niż kilka dni bez znanego urazu obszaru osłabienia, należy skonsultować się z lekarzem w celu przeprowadzenia badania. Chociaż słabość bardzo rzadko jest poważnym problemem, istnieją warunki, które należy wykluczyć. Osłabienie, któremu towarzyszą inne objawy, należy zawsze szybko zbadać, zwłaszcza jeśli występują objawy neurologiczne. Mogą to być drgania mięśni, utrata równowagi, zmniejszona koordynacja, zmiany osobowości, zmiany widzenia, zawroty głowy, zmęczenie, utrata pamięci lub zawroty głowy.
Osłabieniu związanemu z urazem najczęściej towarzyszy ból i tkliwość w tym samym obszarze. Nawet po ustąpieniu bólu osłabienie może trwać, dopóki mięsień nie zostanie wystarczająco ćwiczony, aby odbudować tkankę. Należy to zrobić pod nadzorem lekarza lub fizjoterapeuty.