Aksamit z poroża jelenia jest powszechnie sprzedawany w postaci kapsułek jako ziołowy suplement na różne dolegliwości, takie jak zapalenie stawów i nadciśnienie. Ze względu na brak badań naukowych, efekty uboczne aksamitu z poroża jelenia nie zostały jeszcze ustalone; jednak zgłaszano reakcje alergiczne i rozstrój żołądka. Głównym problemem związanym z aksamitem z poroża jelenia jest przewlekła choroba wyniszczająca (CWD), choroba neurologiczna, na którą mogą się nabawić jelenie. Chociaż nie zgłoszono żadnych przypadków przeniesienia choroby z jelenia na człowieka, możliwość pozostaje problemem.
Każdego roku niektóre gatunki jeleni i łosi rozwijają nowe poroże. Rosnąca kość i chrząstka pokryte są miękką, puszystą warstwą naskórka określaną jako aksamit. Podczas gdy poroże jest również używane w medycynie alternatywnej, aksamit ma rzekomo bardziej korzystne zastosowanie. Gdy poroże jest w stanie aksamitu, usuwa się je razem z aksamitem i przetwarza w celach leczniczych. Gospodarz odradza nowy zestaw w następnym sezonie.
Aksamit z poroża jelenia można kupić również w postaci proszku oraz jako składnik herbat ziołowych. Spray, który rozpyla się pod językiem, stał się jednym z popularniejszych produktów udostępnianych konsumentom. Nie należy jednak zakładać, że produkty te są bezpieczne, mimo że zgłoszono ograniczoną liczbę skutków ubocznych.
Wielu praktyków medycyny naturalnej twierdzi, że ten suplement może poprawić niektóre choroby i dolegliwości, takie jak wysokie ciśnienie krwi i cholesterol, astma i zapalenie stawów. Deer velvet zawiera estron i estradiol, dzięki czemu posiada unikalne właściwości, które mogą pomóc w łagodzeniu skutków ubocznych menopauzy i innych zaburzeń kobiecych, takich jak zespół napięcia przedmiesiączkowego (PMS). U mężczyzn aksamit z poroża jelenia podobno zwiększa wytrzymałość, płodność i problemy z wydajnością seksualną. Właściwości estrogenowe aksamitu mogą powodować u niektórych osób negatywne skutki uboczne.
Przewlekła choroba wyniszczająca to śmiertelna choroba mózgu i układu nerwowego, która może wpływać na jelenie północnoamerykańskie. Jest podobna do gąbczastej encefalopatii bydła, ale nie jest z nią związana, nazywana również chorobą szalonych krów. Chociaż nie ma naukowych dowodów na to, że CWD stanowi zagrożenie dla populacji ludzkiej, eksperci zalecają, aby ludzie nie spożywali jeleni ani ich części, jeśli zwierzę wykazuje oznaki choroby. Objawy CWD u jeleni obejmują nieprawidłowe funkcje i zachowanie organizmu, nadmierne ślinienie i zwiększone spożycie wody.
Od ponad 2,000 lat aksamit z poroża jelenia był używany w kulturach azjatyckich do celów leczniczych. W tradycyjnej medycynie chińskiej był używany jako lekarstwo na wszystko, od impotencji po amnezję. Bardzo niewiele działań niepożądanych zostało zgłoszonych nawet podczas jego najwcześniejszego stosowania, a te, które zostały zgłoszone, były na ogół łagodne. Jednak ze względu na brak badań naukowych dotyczących jego stosowania u ludzi, ani pozytywne, ani negatywne skutki uboczne aksamitu z poroża jelenia nie są do końca poznane.